BOCA RATON, Fla. — Bernhard Langer unterbot am Samstag sein Alter um zwei Schläge mit einer 9-unter 63, was ihm einen Vorsprung von einem Schlag auf Paul Goydos bei der TimberTech Championship einbrachte und die Chance, dem PGA Tour Champions-Rekord für Karrieresiege näher zu kommen.
Langer eröffnete mit drei Birdies in Folge, war eine Runde von einem weiteren entfernt und lochte dann einen Bunkerschlag auf dem Par-3 der fünften Bahn im Royal Palm Yacht and Country Club.
Schon früh war klar, dass dies ein besonderer Tag werden würde.
„Ich dachte mir: ‚Nun, das könnte ein weiterer Tag sein, an dem du dein Alter erreichst‘,“ sagte Langer. „Aber es ist noch früh und es gibt noch viel Golf zu spielen. Aber es ging weiter. Und dann habe ich auf der 17 darüber nachgedacht. ‚Verdammt, du bist 8 unter, lass uns sehen, ob du noch ein oder zwei mehr machen kannst.'“
Er schaffte ein weiteres Birdie und erreichte 11 unter 133.
Goydos tat gut daran, mit dem 65-jährigen Langer mitzuhalten, lochte zum Eagle auf dem Par-4 der 16 und schloss mit einem Birdie auf dem Par-5 der 18 mit einer 66 ab.
Es war das sechste Mal in seiner Karriere, dass Langer, der zweimalige Masters-Champion, auf der PGA Tour Champions sein Alter oder eine niedrigere Runde spielte, und das vierte Mal in dieser Saison.
Was zählt, ist der Sieg, und Langer befindet sich in der Pole Position. Ein Sieg am Sonntag wäre sein 44. auf der PGA Tour Champions. Hale Irwin hält mit 45 Titeln bei den Senioren den Rekord.
Langer, der im vergangenen Jahr zum sechsten Mal den Charles Schwab Cup gewann, holte sich zu Beginn der Saison bei der Chubb Classic seinen 43sten Karrieresieg.
Als Nummer 7 der Rangliste hat er noch gute Chancen, einen weiteren Schwab Cup zu gewinnen.
Der Neuseeländer Steven Alker führt das Punkterennen mit einem so großen Vorsprung an, dass er mit einem Sieg in dieser Woche die 1-Million-Dollar-Prämie in Händen halten könnte. Er spielte eine 68 und ging mit fünf Schlägen Rückstand in den Finaltag.
Die führenden 36 Spieler ziehen in die Charles Schwab Cup Championship nächste Woche in Phoenix ein.
