OAKMONT, Pa. – Oakmont wollte das nicht. Es wollte nicht, dass ein schweres Unwetter die besten Golfer der Welt demütigt und die härteste Prüfung im Golfsport noch härter macht. Als er dann am Sonntag kam, die Regenschauer, die die Grasflächen in flache Wasserflächen verwandelten, fühlte es sich für die Spieler, die versuchten, eine Hauptmeisterschaft zu gewinnen, wie ein Schlag ins Wasser an
. 4:01 Uhr wurde das Spiel unterbrochen. Das umweltfreundliche 18. Loch war nicht wiederzuerkennen, da das Wasser durch es hindurchlief. Die Spieler wurden vom Golfplatz genommen. Während der Verzögerung aßen einige, andere riefen ihre Haushalte an. Robert MacIntyre zog sein Hemd aus und versuchte, es mit einem Klimagerät zu trocknen. Fans kauerten unter Regenschirmen oder versuchten, auf den 191 Hektar, auf denen ein einziger Baum steht, Schutz zu suchen
.
Bald
darauf tauchte die Bodenmannschaft von Oakmont auf, mit Wischern in der Hand, und versuchte, das Wasser von den Spielflächen abzuleiten. Der Regen ließ schließlich nach, und um 17:40 Uhr, als das Spiel wieder aufgenommen wurde, erkannten die Führenden schnell, dass der Kurs, den sie hinter sich gelassen hatten, nicht mehr derselbe war
. Open David. Cannon/Getty Images
„Sobald die Fairways aufgeweicht waren, war es sehr schwer, den Golfball zu kontrollieren“, meinte Adam Scott. „Es war grenzwertig unspielbar. Aber jeder musste damit zurechtkommen. „
Trotz der Abstreifer waren die Fairways alles andere als trocken. Die Bälle landeten vom Abschlag und rollten nicht – oder wenn doch, dann rückwärts. Der Kontakt mit einem Schläger, sei es ein Eisen, ein Wedge oder ein Fairway-Holz, löste ein Platschen aus. Selbst Scottie Scheffler wusste kaum, wohin der Ball gehen würde, sobald er ihn schlug. Der Golfplatz, der schon von seiner Beschaffenheit her problematisch war, wurde zu einem noch härteren Test für Ausdauer und psychologisches Durchhaltevermögen
. „Es macht keinen Spaß, ihn zu wischen, und es gibt nicht viel Rhythmus da draußen“, meinte Cameron Young, der Vierter wurde. „Es gibt feuchte Stellen. Man muss einfach raten. Da kann man nicht viel machen. Man ist darauf gefasst, dass sie sie wegwischen, aber während es da draußen immer noch regnet, sammelt sich das Wasser so schnell an, dass man einfach versucht, durch die Pfützen zu fahren und zu sehen, was dabei herauskommt
.
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„Es ist Sonntag bei den US. Open, eines der härtesten Setups, und die Bedingungen waren die härtesten der Woche“, meinte Scott.
„
Gott sei Dank war es nicht die ganze Woche so“
. Ein paar Löcher nach der Verzögerung kam die Sonne zum Vorschein und lockte die Konkurrenten durch die Wolken. Doch als die letzte Gruppe am 10. Loch abschlug, kehrte der Regen zurück. Es ging nicht mehr darum, wer sich durchsetzt, sondern wer überleben kann. Sogar Justin Thomas, der in dieser Woche den Abschlag verpasst hatte, postete in den sozialen Medien von seinem Haus aus, dass der Platz „ein wenig fragwürdig zu spielen“ sei
: „Es war ein bisschen nah dran [an der Unbespielbarkeit], aber es war machbar“, meinte Viktor Hovland. „Die erworbenen Bedingungen waren wirklich hart, und dieser Golfplatz ist einfach ein Biest. Es war ein hartes Stück Arbeit.“
Während andere Spieler sich abmühten, wieder in den Rhythmus zu kommen, den sie vor der Verzögerung hatten, war es die Arbeit, die JJ. Spaun brauchte, um sich in einen der unwahrscheinlichsten Hauptgewinner der letzten Jahre zu verwandeln
: „Ich habe versucht, einfach weiter in die Tiefe zu gehen“, sagte Spaun.
„
Ich habe das schon mein ganzes Leben lang gemacht.“
Er begann den Tag mit einem Schlag Rückstand auf Burns, aber sein Potenzial wich schnell der Enttäuschung. Auf den ersten sechs Löchern hatte er fünf Bogeys. Am zweiten Loch schlug sein Ball gegen die Fahne und drehte sich von der Spielbahn. Am dritten Loch wurde sein Der Abschlag prallte in ein schlechtes Loch im Harten. Als er um die Kurve kam, zeigte seine Scorekarte vierzig an. Er hatte einen Rückstand von drei Schlägen und es sah so aus, als würde es nicht sein Tag werden. Dann kam der Regen
JJ. Spaun gewann die US. Open am Sonntag, nachdem er auf den hinteren Neun eine 32er Runde gespielt hatte AP. Foto/Seth Wenig
„Der wichtigste Faktor, der passierte, war der Reset“, sagte Spauns Trainer Josh Gregory
„Ich hatte das Gefühl, dass ich eine Chance hatte, eine wirklich gute Wahrscheinlichkeit, die US Open zu gewinnen. Open am Anfang des Tages zu gewinnen. Es hat sich einfach sehr schnell entwickelt“, sagte Spaun.
„
Aber dieses Break war für mich der Schlüssel zum Turniersieg. „
Spauns Karriere wurde durch das Übertreffen von Erwartungen bestimmt. Er war nie ein hoch gehandelter Kandidat oder ein angehender Star. Wie er am Sonntag andeutete, wurde er nie zu einem Profi-Golfer „herangebildet“, und es wurde auch nicht erwartet, dass er ein Hauptturnier gewinnen würde. Er gewann sein erstes PGA-Tour-Turnier mit 31 Jahren und war bis zu diesem Jahr einer von vielen Gesellen, deren Hauptziel es ist, ihre PGA-Tour-Karte zu behalten
.
Vor dieser Woche war er Fünfzehnter in der Weltrangliste und er war ins Rampenlicht getreten, als er bei der Players Championship in einem Playoff gegen Rory McIlroy verlor
. „Ich denke, das hat ihm bewiesen: ‚Hey, ich kann das schaffen. Ich kann einer der Besten der Welt sein. Ich kann ein Rivale sein.
Nachdem er vor nicht allzu langer Zeit mit Enttäuschungen konfrontiert wurde, zeigte sich Spaun am Sonntag unbeeindruckt von schlechten Pausen und schlechtem Wetter. An einem Tag, an dem nicht nur schieres Talent gefragt war, wusste Spaun, wo es zu finden war
: „Ich glaube, das ist einfach Ausdauer“, meinte Spaun.
„
Ich habe normalerweise immer gekämpft, egal was es war, um an den Ort zu kommen, an dem ich sein musste, und um das zu erreichen, was ich wollte
. Die Brise peitschte den Niederschlag von West nach Ost und stellte Spaun vor eine letzte Herausforderung: Oakmonts 18. in einem weiteren RegenschauerNeun
Jahre zuvor stand Dustin Johnson an einem ähnlichen Abschlag und versuchte, seinen ersten Hauptsieg zu erringen, was ihm tadellos gelang. Ein Fairway, einen umweltfreundlichen und kurzen Birdie-Putt später hatte er Oakmont erobert
. Am Sonntag brach Spaun das Fairway auf. Er entdeckte das Öko-Loch und nahm sich dann unter einem von seinem Caddie gehaltenen Regenschirm Zeit, um den 64-Fuß-Putt zu analysieren. Alles, was er für seinen ersten Turniersieg brauchte, war ein Par
. Die
ganze
Woche über vermuteten die Spieler, dass jeder, der auch nur ein Par schießt, die Trophäe gewinnen könnte. Spaun war kurz davor, dies zu tun. Aber als Oakmont seine Rivalen mit einer zusätzlichen anstrengenden Herausforderung überhäufte, schlug Spaun zurück
: „Ich wollte nicht defensiv spielen“, sagte Spaun
.
Der
Putt rollte durch die hügelige, umweltfreundliche Anlage, die in ihrer 124-jährigen Geschichte unzähligen Spielern Probleme bereitet hat, und landete in Richtung der ikonischen Sonntagsnadel. Totes Herz. BirdieJJ
. Spaun reagiert, nachdem er einen Putt auf der Nr. 18 zum Sieg bei den US. Open Andy. Lyons/Getty Images
„Ist das dein Ernst?“, meinte sein Caddie Mark Carens, als er die Treppe zum Clubhaus hinaufging. „Was zum Teufel ist da nur passiert?“
Spaun war nicht nur der letzte Mann auf dem Platz. Er war auch der einzige, der unter Par abschloss. Die einsame lila Nummer neben seinem Namen wird in Erinnerung bleiben. Für Spaun ist sie ein Beweis für viele Dinge: sein Können, sein Durchhaltevermögen und dafür, wie er mit allem kämpfte, was der Golfplatz, das Wetter und seine Psyche ihm entgegensetzten über zweiundsiebzig Löcher
„Er ist ein Streber, ein Grinder“, meinte Gregory. „Das sollte ihm bestätigen, dass er einer der besten Spieler der Welt ist „
Für. Oakmont ist die 1 unter sehr wohl bittersüß. Der Platz hat zwar nicht die von den Mitgliedern ersehnte Siegquote von über Par hervorgebracht, aber über 72 Löcher und 18 anstrengende Löcher am Sonntag hat er der Golfwelt wieder einmal einen rechtmäßigen Sieger geliefert
. Quelle
