KAPALUA, Hawaii – Collin Morikawa, der im vergangenen Jahr zum ersten Mal in seiner noch jungen Karriere keinen Sieg erringen konnte, spielt so, als wolle er dies schnell hinter sich lassen.
Morikawa hatte seine Eisen früh im Griff und nutzte einige Löcher in der zweiten Runde am Freitag für eine 7-unter 66, die ihm eine Zwei-Schuss-Führung beim Sentry Tournament of Champions einbrachte.
Er lag bei 16 unter 130 und hatte in den zwei Runden auf dem Plantation Course in Kapalua kein einziges Bogey.
Masters-Champion Scottie Scheffler lachte sich am ersten Tee mit U.S. Open-Champion Matt Fitzpatrick ins Fäustchen und spielte dann neun Birdies in seiner 66er-Runde, so dass er zusammen mit Kapalua-Neuling J.J. Spaun (68) zwei Schläge zurücklag.
Scheffler kann in dieser Woche wieder auf Platz 1 der Weltrangliste zurückkehren, da Rory McIlroy sich entschieden hat, diese Woche auszusetzen.
1 Verwandt
Jordan Spieth hatte zwei Eagles – eines davon ein 7er-Eisen, das nur Zentimeter von einem Albatros am fünften Par-5-Loch entfernt war – und spielte eine 66. Er lag drei Schläge zurück.
Normalerweise wäre Morikawa nicht in Kapalua, um den Jahresauftakt zu gewinnen. Aber in diesem neuen Jahr, in dem versucht wird, die besten Spieler häufiger zusammenzubringen, hat die PGA Tour das Teilnehmerfeld von ausschließlich Siegern im Jahr 2022 auf diejenigen erweitert, die das FedEx Cup-Finale in East Lake erreicht haben.
Morikawa teilte sich die 18-Loch-Führung, indem er zu Beginn der letzten Neun sechs Birdies in Folge erzielte. An einem herrlichen Freitagnachmittag auf Maui mit etwas mehr Wind sorgte er früh für den größten Schaden. Es begann mit einem 20-Fuß-Birdie-Putt am ersten Loch, gefolgt von kurzen Eisenschlägen auf 3 Fuß und 8 Fuß.
Von da an konnten alle anderen gut mithalten.
Scheffler wurde am ersten Abschlag mit der Erwähnung aller seiner vier Siege im letzten Jahr vorgestellt, von der WM Phoenix Open bis zum Masters. Als nächster war Fitzpatrick an der Reihe, der Scheffler in Brookline um einen Schlag geschlagen hatte. Er wurde als U.S. Open-Champion vorgestellt.
„Den hast du nicht“, sagte Fitzpatrick, während sie lachten.
Der Spielstand blieb so niedrig, dass nur zwei Spieler über Par lagen – Billy Horschel (71) und Chad Ramey (76) lagen 2 über.
Morikawa hatte die Chance, den 36-Loch-Scoring-Rekord zu brechen, den Cameron Smith im vergangenen Jahr mit 17 unter 129 aufgestellt hatte. Er befand sich gerade vor dem 18. Grün, als er seinen Chip verpatzte und ihn auf nur 30 Fuß auslaufen sah, und sein langer Birdie-Putt schlug an der Lippe ein.
Das macht nichts. Er lag immer noch in Führung, zum ersten Mal seit den U.S. Open im letzten Sommer, als er die Führung nach 36 Löchern zumindest geteilt hatte.
