Paolo Uggetti, ESPNJun 15, 2023, 04:35 PM ETLOS
ANGELES — Rickie Fowler war zwei Löcher davon entfernt, eine der besten Runden der US. Open-Geschichte, als er am Donnerstag seinen Abschlag auf dem achten Par-5-Loch nach rechts verschob. Sein Ball hatte seinen Weg in eine der sandigen Barrancas des Los Angeles Country Club gefunden, aber irgendwie, zwischen einem Baum und einer Brücke, hatte Fowler ein Fenster
. Später meinte er, er wolle den Schlag nicht zu sehr überdenken, also zog er ein Pitching Wedge und schlug es komplett über und durch jedes mögliche Risiko. Der anschließende Annäherungsschlag ließ ihm 13 Fuß für ein unwahrscheinliches Birdie – sein 10. an diesem Tag -, das er auf seiner Annäherung zu einem US. Open-Rekord 62Fowler
. trug die Marke nicht lange allein. Weniger als 30 Minuten später spielte Xander Schauffele seine eigene 8-unter 62 — eine Runde ohne Bogeys und mit acht Birdies
„Das ist nicht wirklich das, womit man bei den US. Open“, meinte Schauffele, der hinzufügte: „Ich habe nur Rickie auf dem Leaderboard verfolgt“
.
Grace war zuvor der einzige Spieler, der bei einem Major eine 62er Runde spielte, als er das Kunststück in der dritten Runde der Open Championship 2017 vollbrachte
.
vorher
gab es nur zwei 8-under Runden in der US. Open-Geschichte: Justin Thomas 2017 in Erin Hills (9-under 63 in der dritten Runde) und Johnny Miller 1973 in Oakmont (8-under 63 in der letzten Runde)
Fowler. und Schauffele führen das Feld nach der ersten Runde um zwei Schläge anDustin
. Johnson und Wyndham Clark, die in der Nachmittagsgruppe spielten, schlossen sich Fowler und Schauffele mit 62 praktisch an. Johnson traf alle 13 Fairways; am neunten Par-3-Loch ging sein Schlag in den Bunker, was zu seinem einzigen Bogey führte. Er begnügte sich mit einer 64 und schloss zu Clark auf, der auf seiner Runde einen Eagle und sieben Birdies hatte
. McIlroy spielte auf den ersten neun Löchern 30 Schläge, sein bestes Neun-Loch-Ergebnis bei einem Major, und beendete das Turnier mit einer 65. Brian Harman lag nach den ersten 10 Löchern 6 Schläge zurück, schoss aber 1 über den Rest der Annäherung und beendete das Turnier ebenfalls mit einer 65Do
. this once more tomorrow @RickieFowler ? https://tco/7eY2SFH91u-.
Xander Schauffele (@XSchauffele) June 15, 2023
Obwohl er zwei Bogeys kassierte, machte Fowler, der auf den zweiten Neun begann, 5 Birdies auf seinen ersten neun Löchern und hatte 4 in Folge zwischen dem 18. und dem dritten Loch. Als er den 13-Fuß-Putt am achten Loch machte, hatte er bereits 4 Putts von mehr als 10 Fuß gemacht
„Ich musste ihm einfach vertrauen“, sagte Fowler über seinen PutterFowler
. führte die Spieler in der ersten Runde in den gewonnenen Schlägen beim Putten an, indem er 481 Schläge auf das Feld aufholte. Das letzte Mal, dass Fowler ein PGA-Tour-Event in dieser Kategorie anführte, war bei der Waste Management Open 2019, seinem letzten Tour-Sieg. (Fowler holte damals 954 Schläge auf das Feld)
. Der Weg zurück in den Wettbewerb war langwierig für Fowler, der sich weder für die US. Open in den letzten beiden Jahren und für das Masters in diesem Jahr nicht qualifizieren konnte, aber 2023 sechs Top-10-Platzierungen auf der Tour erreicht hat. Der Putter, der am Donnerstag so gut funktionierte, war ein Schlüsselfaktor für seinen Wiederaufstieg. Es war auch ein Putter, den er bis vor ein paar Monaten noch nicht hatte, wie
sein Caddie Rickie Romano nach der Runde erklärte. Fowlers langer Odyssey Versa Jailbird ist eine Nachbildung von Romanos eigenem Putter, in den sich Fowler vor dem American Express Turnier in Palm Springs, Kalifornien, Anfang dieses Jahres verliebte, als die beiden neun Löcher im nahe gelegenen Madison Club spielten
„Auf dem Platzgrün rollte ich ein Paar ein und Er schaute rüber und fragte: ‚Hey, kann ich das sehen?'“ Romano informierte ESPN nach der Runde am Donnerstag. „Wir gingen auf den Platz und spielten, und er schnappte es sich auf jeder umweltfreundlichen. Und dann benutzte er ihn auf jedem umweltfreundlichen Grün. Und dann, auf dem vierten Grün, sagte er: ‚Dieser Putter ist wie Betrug‘. fünfhundert. Es hat ihn befreit“
Fowler
. sah am Donnerstag im LACC mehr als befreit aus. In der Tat deutete er an, dass die Art und Weise, wie er in letzter Zeit gespielt hat, sich so anfühlt, als käme er 2014 am nächsten, einem der besten Jahre seines Berufs, als er in jedem Major unter die besten 5
kam
. „Ich habe ziemlich konstant gespielt, aber ein großer Teil davon ist für mich das, was ich aus den Wochen herausholen konnte, in denen ich nicht so gut gespielt habe“, meinte Fowler.
„
Ich bin immer noch in der Lage, meine Ergebnisse zu minimieren und diese in die besten 20 oder 10 zu verwandeln, während ich in den letzten Jahren die Cuts verpasst habe und nach Hause gegangen bin“
, sagte er. Romano: „Er hat sich in die richtige Richtung entwickelt und heute kam einfach alles zusammen. „
Fowler wurde als einer der nächsten jungen Stars des Sports bezeichnet, als er 2009 zum ersten Mal Profi wurde. Er entwickelte sich nicht nur auf dem Platz zu einem großen Namen, sondern auch abseits davon zu einer Marke. Der wichtigste Sieg seiner Karriere bei der Players Championship liegt allerdings schon über acht Jahre zurück, nämlich 2015. Wenn
es jemanden
gibt, der weiß, dass er bei diesen vier Turnieren jedes Jahr knapp dran ist, dann ist es Schauffele, der sechs Top-Five-Platzierungen und null Siege in seinem Beruf vorzuweisen hat. Der gebürtige Kalifornier war mit dem Platz vertraut, und das zeigte sich in der ersten Runde. Schauffele schlug seinen Ball nahezu perfekt, was zu 16 Grüns in Regulation und einem Durchschnittswert von etwas mehr als 15 Putts pro Loch führteEditor
’s. PicksSchauffele
seinerseits spielte die Leistung der 62er Runde herunter und merkte an, dass das bewölkte Wetter und der Nebel im Laufe des Vormittags die Grüns und Fairways weicher und für das Scoring besonders gut geeignet machten. Scottie Scheffler, der mit einer 3 unter 67 abschloss, deutete an, dass er davon ausging, dass der Donnerstag die einfachsten Bedingungen sein würden, die sie in der ganzen Woche spielen würden
„Ich persönlich habe da draußen allerdings keine 62 gesehen“, meinte Scheffler.
„
Mit dem wärmeren Wetter und der Tatsache, dass die USGA in den kommenden Tagen wahrscheinlich die Haltbarkeit des Platzes überprüfen wird, erwarten die Spieler höhere Scores
.
„
Es ist buchstäblich der erste Tag der Woche „
Fowler. wiederholte einen ähnlichen Gedanken und bemerkte, dass noch viel Golf vor ihm liegt. Aber für einen Spieler, der sich in den letzten beiden Jahren nur für die PGA Championship qualifiziert hat und seit 2019 kein Turnier mehr gewonnen hat, hatte eine rekordverdächtige Runde unbestreitbar eine zusätzliche Bedeutung
„Es war sicherlich langwierig und hart“, meinte Fowler. „Viel länger in dieser Situation zu sein, als man es sich jemals wünschen würde. Aber das macht es so wertvoll, dass wir das durchgemacht haben und jetzt wieder da sind, wo wir jetzt sind
. Quelle
