PLAYA DEL CARMEN, Mexiko – Russell Henley lochte am ersten Loch einen 25-Fuß-Birdie-Putt ein und ließ am Samstag nicht locker, bis er mit 6 unter 65 Schlägen seine Führung bei der World Wide Technology at Mayakoba auf sechs Schläge ausbaute.
Es ist das sechste Mal, dass Henley die 54-Loch-Führung auf der PGA Tour zumindest geteilt hat, und während er nur eines davon in einen Sieg umwandeln konnte – seinen Rookie-Start 2013 auf Hawaii – hatte er noch nie eine derartige Führung.
Will Gordon bogeyte am 18. Loch für eine 68 und fiel noch weiter zurück, gleichauf mit Patton Kizzire, der eine 67 spielte.
Henley lag bei 22 unter 191 Schlägen und brach damit sein Karrieretief für die ersten 54 Löcher auf der PGA Tour um einen Schlag. Bei den Sony Open im Januar spielte er 192 Schläge und verlor schließlich in einem Playoff gegen Hideki Matsuyama.
Ebenso beeindruckend war die Tatsache, dass Henley als einziger Spieler des Feldes in El Camaleon noch keinen Schlag verloren hat und ohne Bogey blieb.
Henley hatte durchaus seine Chancen. Er setzte seinen Abschlag am zweiten Loch mit einer Länge von 428 Yards in ein Hindernis, kassierte einen Strafschlag und schlug dann seinen Annäherungsschlag auf 4 Fuß, um Par zu retten.
2 Verwandt
Henley strebt seinen vierten Karrieresieg an, den ersten seit der Houston Open 2017.
Diese Runde war im Vergleich zu den ersten beiden Tagen sehr stressig, aber das machte sie umso befriedigender, weil er mit den entscheidenden Putts Par retten und das Momentum zu seinen Gunsten halten konnte.
Er startete mit einem Vorsprung von drei Schlägen und niemand konnte Boden gutmachen.
Sam Ryder lag drei Schläge zurück. Er lag sechs Schläge zurück, nachdem ihm am ersten Loch ein Doppelbogey unterlaufen war, während Henley sein langes Birdie schaffte. Gordon hatte zu Beginn der zweiten Neun drei Birdies in Folge und versuchte, im Spiel zu bleiben.
„Das Ergebnis war gut, aber es fühlte sich einfach schwieriger an“, sagte Henley. „Es war mein Lieblingstag von den drei Tagen, weil es nicht einfach war.“
Der Ire Seamus Power, der gerade einen Sieg auf den Bermudas errungen hatte, lag mit einer 63er Runde sieben Schläge zurück. Auf seiner Runde gelang ihm ein Hole-in-One am achten Loch, und er hatte die Bühne nicht einmal für sich allein.
Greyson Sigg gelang kurz darauf ein Ass auf dem Par-3-Loch 10, und Sigg bemerkte es nicht einmal. Er schlug mit dem 7er-Eisen, traf ihn gut, wusste, dass es ein guter Schlag war, musste aber auf die Toilette, und so eilte er zum Clubhaus in der Nähe des Abschlags.
„Wir konnten nicht sehen, wie er reinging, niemand hat wirklich reagiert“, sagte Sigg. „Also warf ich meinen Schläger meinem Caddie zu und ging los. Ich kam in die Umkleidekabine, ging auf die Toilette und als ich wieder herauskam, sagte einer der Umkleideraumwächter: ‚Toller Schlag. Hole-in-one.‘ Und ich sagte: ‚Das gibt’s doch nicht.'“
Es war sein erstes Hole-in-One auf der PGA Tour, und er hat es nicht einmal aus dem Becher geschafft.
Der zweimalige Titelverteidiger Viktor Hovland hatte eine 66 und verlor an Boden. Er liegt nun neun Schläge zurück. Masters-Champion Scottie Scheffler spielte eine 68 und lag mit 13 Schlägen Rückstand im Mittelfeld, ohne große Chance, die Nummer 1 der Rangliste zurückzuerobern.
Der zweifache Major-Champion Collin Morikawa spielte eine 68 und klang in seinem Golf Channel Interview beleidigt, als er erfuhr, dass der TV-Analyst Trevor Immelman andeutete, dass sich sein schlechtes Jahr so anfühlen könnte, weil die Messlatte aufgrund seines frühen Erfolgs nach dem College hoch liegt.
„Wow, das ist hart, das von ihm zu hören. Um ehrlich zu sein, ist es mir völlig egal, was er sagt, denn ich glaube nicht, dass das meine Messlatte ist“, sagte Morikawa.
Als ihm gesagt wurde, dass es als Kompliment gemeint war, weil er so oft gewonnen hatte, glaubte Morikawa das nicht.
„Ich weiß nicht, ob das ein Kompliment war, um ehrlich zu sein. Wenn ja, kam es vielleicht so rüber. nach dem, was ich gehört habe, falsch“, sagte er. „Für mich habe ich noch nie eine Obergrenze gesehen. Ich will mich einfach weiter verbessern. Offensichtlich haben wir dieses Jahr ein paar Schritte zurück gemacht, aber wir versuchen einfach, jeden Tag besser zu werden und kleine Dinge zu verbessern.“
