Als einer der schärfsten Kritiker der abtrünnigen LIV Golf-Liga fühlte sich Rory McIlroy Ende letzten Jahres mental ausgelaugt und beschloss, seine Schläger für ein paar Wochen beiseite zu legen.
„Es war schön“, sagte der Weltranglistenerste McIlroy, „sich ein wenig Zeit zu nehmen und zu versuchen, Abstand vom Golfspiel zu gewinnen. „
Jetzt ist er zurück und scheint so feurig wie eh und je zu sein.
McIlroy war am Dienstag bei der Dubai Desert Classic auf der Driving Range, als er von Patrick Reed angesprochen wurde, einem der hochkarätigen Spieler, die sich dem Exodus zu der von Saudi-Arabien unterstützten Serie angeschlossen haben, die das Gesicht des Golfsports im Jahr 2022 verändert hat.
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sagte, er sei mit dem Training beschäftigt gewesen und habe es nicht für nötig gehalten, Reed zu begrüßen
: „Patrick kam auf mich zu, um Hallo zu sagen, und ich wollte das eigentlich nicht“, sagte
McIlroy
am Mittwoch.
Der vierfache Major-Sieger sagte, er habe nichts gesehen oder gefühlt,
„aber anscheinend ist das passiert“, sagte McIlroy.
„
Und wenn die Rollen vertauscht wären und ich den Abschlag nach ihm geworfen hätte, würde ich erwarten, dass er Klage erhebt“
,
scherzte McIlroy, der sagte, dass ihm an Heiligabend eine Vorladung von Reeds Anwälten zugestellt wurde. Es
ist
klar, dass McIlroy nicht in der Stimmung ist, sich in Dubai zu versöhnen.
„Wenn ich versuche, eine schöne Zeit mit meiner Familie zu verbringen, und dann jemand vor deiner Tür auftaucht und dir das überbringt, nimmst du das natürlich nicht so gut auf“, sagte McIlroy.
„Also noch einmal, ich lebe in der Realität, ich weiß nicht, wo er lebt. Wenn ich an seiner Stelle wäre, würde ich kein Hallo oder einen Händedruck erwarten. „
Reed wollte in einer Erklärung, die von Larry Klayman, einem Anwalt, der eine Klage gegen die PGA Tour und die European Tour wegen der Suspendierung von Spielern, die bei LIV Golf unterschrieben haben, eingereicht hat, klarstellen, dass er nichts mit der Vorladung zu tun hat, die McIlroy erhalten hat.
„Dass McIlroy sich darüber aufregt, dass er an Heiligabend vorgeladen wurde, hat absolut nichts mit Patrick Reed zu tun“, heißt es in der Erklärung.
„
Wir wissen nicht, in welcher Welt McIlroy lebt, aber wir leben in der realen Welt, und zu versuchen, die Schuld auf Patrick Reed zu schieben oder sich über Patrick aufzuregen, weil er für einen Prozess vorgeladen wurde, an dem Patrick Reed nicht beteiligt ist, ist einfach ignorant“,
sagte Reed später am Mittwoch, er habe McIlroys Caddie Harry Diamond die Hand geschüttelt und McIlroy einen Abschlag zugeworfen
. „Wir wussten alle, woher das kam – wir sind Teil von LIV. Da meine Tees Team [4] Aces LIV Tees sind, habe ich ihm eins zugesteckt. Das war irgendwie ein lustiger Rückschlag.
Es ist schon komisch
, wie aus einem kleinen Schnipsen ein Stich wurde, bei dem ich ein Tee nach ihm warf
. Das ist bedauerlich, denn wir hatten immer ein gutes Verhältnis zueinander. … Aber das ist so eine Sache: Wenn du dich wie ein unreifes kleines Kind benimmst, dann kannst du auch wie eines behandelt werden. „
McIlroy wurde später gefragt, ob es von Vorteil wäre, „deine Beziehung“ mit einem anderen LIV-Rebellen, Sergio Garcia, zu reparieren, wenn es Europas Sache vor dem diesjährigen Ryder Cup helfen würde.
„
Nein“, lautete die unverblümte Antwort des Nordiren.
Der Tribut, den McIlroy dafür zahlen musste, dass er tatsächlich ein Anti-LIV-Sprecher war, hielt ihn nicht davon ab, Ende des letzten Jahres an die Spitze der Weltrangliste zurückzukehren Jahr.
Das letzte Turnier, an dem er teilnahm, war die World Tour Championship im November, die ebenfalls in Dubai stattfand.
McIlroy sagte, die Pause habe ihm die Möglichkeit gegeben, „sich wieder aufzuladen und neu zu starten und zu versuchen, das Jahr 2023 mit neuem Optimismus zu beginnen“, und er kehrt mit einigen unerledigten Aufgaben in den Nahen Osten zurück.
Bei der Dubai Desert Classic im letzten Jahr lag McIlroy nach 71 Löchern gemeinsam in Führung, bogeyte aber am Sonntag das Par-5 Nr. 18, nachdem er seinen zweiten Schlag ins Wasser vor dem Grün geschlagen hatte. Er beendete das Turnier mit einem Schlag Rückstand auf Viktor Hovland und Richard Bland, und Hovland gewann das Playoff.
„Es war nicht ganz so, wie ich es beenden wollte“, sagte McIlroy.
„McIlroy
hat
das Turnier bereits zweimal gewonnen – 2009, als er im Alter von 19 Jahren seinen ersten Titel als Profi gewann, und 2015 – und kommt gerne in diesen Teil der Welt
: „Ich komme schon lange hierher, seit 17 Jahren“, sagte er. „Ich fühle mich hier sehr wohl. Ich beginne mein Jahr gerne hier. Ich habe eine Menge Freunde. Ich habe diesen Ort vier Jahre lang mein Zuhause genannt.“
In diesem Bericht wurden Informationen von The Associated Press verwendet.
