MyGolfSpy Experiences widmet sich einer der grundlegenden Wahrheiten des Kosmos: Die beste Bucket-List-Golfreise ist die nächste.
Und dies, meine Freunde, ist die Geschichte dieser “nächsten” Reise.
Du erinnerst dich vielleicht an unseren Reisebericht für 2019 auf die Reise deines Lebens in die Heimat des Golfsports, St. Andrews. Nun, da die 150. Open Championship vor der Tür steht, würden wir dich gerne dorthin zurückbringen. Aber dieses Mal machen wir, wie die Schotten sagen würden, einen kleinen Abstecher zwei Stunden südlich nach East Lothian.
Auch bekannt als Schottlands GolfküsteEast Lothian ist die Heimat einiger der ältesten und bekanntesten Golfplätze der Welt. Außerdem gibt es hier einige der schönsten versteckten Juwelen der Welt. Man muss nur wissen, wo man suchen muss.
Wir können dir dabei helfen.
Also, mit einem Hinweis auf den Tam o’ Shanter für die dieswöchige Genesis Scottish Openbeginnen wir in East Lothian und stellen dir die Orte vor, an denen du übernachten, spielen und speisen kannst. Nächste Woche machen wir uns auf den Weg in den Norden, um dir St Andrews, den Old Course und die Stadt, die Heimat des Golfsports, näher zu bringen.
MyGolfSpy-Erfahrungen: Drei Jahre in Planung
Wie dir jeder gute Golfreiseplaner bestätigen kann, hat der Nachholbedarf nach der Pandemie die Abschlagzeiten auf der Bucket List in die Höhe getrieben. Unsere Reise mit acht Personen war ursprünglich für das Frühjahr 2020 geplant. COVID hat diesen Plan über den Haufen geworfen. Fünf Verschiebungen und viele Zoom-Meetings später haben wir uns schließlich auf die erste Maiwoche geeinigt.
Jack Sallis von Halcyon Golf Travel in Nottingham, England, stellte uns mehrere Optionen vor. Sein bester Vorschlag war, die schottische Golfküste zu besuchen. Ich bin mir nicht sicher, ob du irgendwo sonst auf der Welt eine größere Konzentration von Meisterschaftsgolfplätzen auf so engem Raum finden kannst. An der Golf Coast gibt es 21 Weltklasse-Golfplätze, die sich über 30 Meilen entlang der Küste erstrecken. Du hast sicher schon von vielen davon gehört, darunter das legendäre Muirfield, die West Links in North Berwick, die drei Plätze in Gullane und Renaissance, wo diese Woche die Genesis Scottish Open stattfinden.
Da wir nur vier Tage Zeit hatten, konnten wir nicht alle Plätze besichtigen, aber ein paar haben wir geschafft. Und wir haben ein verstecktes Juwel entdeckt, über das die Gruppe zwei Monate später immer noch spricht.
Ankunft in Edinburgh
Unser ursprünglicher Plan war, von unseren verschiedenen Standorten aus mit dem Nachtflug zu fliegen und am Sonntag, den 1. Juni, in Edinburgh anzukommen. Am Nachmittag würden wir Golf spielen. Die Gruppe entschied schließlich, dass wir am Samstag ankommen, die Stadt erkunden, uns ausschlafen und dann Golf spielen vielleicht eine bessere Idee sein. Es stellte sich heraus, dass es das war.
Profi-Tipp Nr. 1: Fliege einen Tag früher an, wenn du kannst. So hast du Zeit, die Sehenswürdigkeiten von Edinburgh zu besichtigen und Souvenirs zu kaufen, was ein Genuss ist. Außerdem kannst du so vor deiner ersten Runde Golf ausschlafen. So beginnt deine Reise mit dem richtigen Fuß.
Edinburgh ist die Hauptstadt von Schottland und seine Geschichte lässt sich bis in die Bronzezeit zurückverfolgen. Um 1400 wurde sie zur Hauptstadt Schottlands. Das Herz der Stadt heißt Old Town und hat die Royal Mile. Die Royal Mile ist eine kopfsteingepflasterte Straße, die vom Edinburgh Castle bis zum Holyrood Palace, der offiziellen Residenz der schottischen Königin, durch die Altstadt führt. Unser Hotel war nur wenige Gehminuten von der Burg, mehreren Museen und vielen, vielen Pubs entfernt.
An ausgezeichneten Restaurants entlang der Royal Mile mangelt es nicht. Wir entschieden uns für ein Abendessen im Ox184, einem entspannten, urbanen Restaurant, das perfekt für fleischliebende reisende Golfer geeignet ist. Auf der Speisekarte stehen Rib Tips, Sirloin, Ribeye und Schweinelende und für die Vegetarier in der Gruppe vielleicht der beste pflanzliche Burger, den du je gegessen hast.
Wenigstens haben sie gesagt es sei pflanzlich.
Unser erstes gemeinsames Essen war auch der Startschuss für eine lange Jagd nach den besten schottischen Sticky Toffee Pudding. Ox184’s war gut, aber wir würden etwas Besseres finden.
Triff Malcolm Duck
Unser erstes Zuhause in Schottland, das Ducks Inn in der Stadt Aberlady, geht auf das Jahr 1683 zurück. Das Ducks hat seinen Namen vom derzeitigen Besitzer und Gastwirt Malcolm Duck. Malcolm ist ein ehemaliger Marinesoldat, der sich auf die Führung kleiner Truppen in Nordirland und auf den Falklandinseln spezialisiert hat. Mit anderen Worten: die perfekte Ausbildung für die Führung eines Gasthauses.
Malcolm verbrachte einen Großteil der 90er Jahre als Gastronom der gehobenen Klasse in Edinburgh, bevor er das gleiche gastronomische Gespür mit nach Aberlady brachte. Diese Erfahrung und ein ziemlich scharfes Golfspiel haben es Malcolm ermöglicht, die Ducks in die Ort für reisende Golfer in East Lothian. Unsere erste Mahlzeit bestand aus Spaghetti mit Meeresfrüchten, Entenbein-Confit, Lachs und dem schottischen Grundnahrungsmittel Fish ’n Chips. Golfer reisen mit dem Magen und wir alle bewerteten das Essen als eines der besten der Reise.
Und die Suche nach dem Sticky Toffee Pudding, die wir erwähnten? Malcolm’s war der beste, den wir gefunden haben.
Der Sonntagabend wurde zu einer wilden Party im Ducks. Es war ein “Bank Holiday”-Wochenende und die Bar war voll mit Partygängern. Der Höhepunkt waren Malcolms legendäre Barspiele. Bei dem berühmtesten musst du dich auf einen Barhocker stellen und einen Ball von einem anderen auf den Boden und auf eine Wippe werfen. Das Ziel ist es, den Ball auf dem anderen Ende der Wippe zu halten. Das ist schwieriger, als es aussieht.
Und es gibt nichts Schöneres, als schottischen Siebzigjährigen und meinem Cousin Paul dabei zuzusehen, wie sie versuchen, den Akzent des jeweils anderen zu entschlüsseln. Ich glaube, Pauls “chowdah”-dicker Boston-Akzent hat gewonnen, aber wer kann das nach all dem Scotch schon sagen?
Kilspindie und Craigielaw
Kilspindie ist weniger als eine Meile von den Ducks entfernt und ist ein perfekter Einstieg für Neulinge in Schottlands Golfküste. Wenn du auf Kilspindie zurückblickst, wirst du dich daran erinnern, dass du Spaß hattest.
Kilspindie ist ein Par-69-Kurs an der Küste aus dem Jahr 1867. Von der Spitze aus ist er nur 5.400 Meter lang, aber du solltest nicht denken, dass Kilspindie eine Art “Executive”-Platz ist. Es ist ein echter Links-Kurs. Mehrere Löcher liegen direkt am Meer, mit vielen blinden Schlägen und heimtückischen Bunkern, die den besten Schlag des Tages verschlucken können.
In Kilspindie war Showtime für einen Schlag, den ich wochenlang geübt hatte und den die Schotten ein “wee 7‑iron” nennen. Der schottische Wind macht es zu einer Herausforderung, mit einem Wedge den Pin zu treffen. Deshalb ist es am besten, den Weg über einen Bump-and-Run-Schlag zu wählen, selbst aus 120 Yards Entfernung. In Kilspindie ist es mir gelungen, einen Ball bis auf etwa 1,5 Meter zu spielen. Ich habe den Birdie-Putt verpasst, aber trotzdem …
Eine letzte Anmerkung zu Kilspindie: Das erste Loch ist ein bescheidenes, wenn auch einschüchterndes Par‑3. Unsere Gruppe spielte eine Closest-to-the-Pin-Challenge um eine Flasche des 10 Jahre alten Glen Moray Walter Hagen Scotch. Der Haken war, dass wir einen Hickory-Schläger benutzen mussten. Keiner von uns hat das Grün getroffen, aber einer hat den Rand erreicht. Er beschreibt Walter lächelnd als geschmeidig und lecker.
Craigielaw wurde im Jahr 2001 eröffnet. Er liegt direkt neben Kilspindie und ist der Inbegriff eines “gut erhaltenen” Platzes, der etwas TLC gebrauchen könnte. Craigielaw verfügt über ein modernes Clubhaus, eine Lodge und eine Driving Range/einen Übungsplatz, was für Schottland ungewöhnlich ist. Unsere Gruppe war geteilter Meinung über Craigielaw, aber wir waren uns alle einig, dass wir uns für Kilspindie entscheiden würden, wenn wir einen Platz wählen müssten.
Pro-Tipp Nr. 2: Kilspindie ist der perfekte Platz für die erste Runde in Schottland.
The West Links in North Berwick
Wenn du Golf mit viel Geschichte magst, wird dich North Berwicks West Links nicht enttäuschen. Auf diesem Platz wurde schon Golf gespielt, als Shakespeare noch an der Macbeth Handlungsstränge. Der West Links Course selbst geht offiziell auf das Jahr 1832 zurück. Seit ich ihn 2018 zum ersten Mal gespielt habe, steht North Berwick ganz oben auf meiner Liste der schönsten Plätze, die ich je gespielt habe. Nach dieser Reise hatte er Gesellschaft.
North Berwick (ausgesprochen BER-ick von den Schotten) ist ebenso klassisch wie schrullig. Hier gibt es blinde Schläge, das originale Redan Par‑3 und einige ausgefallene Grüns. Steinmauern durchziehen den Platz und kommen am zweiten und 13. Juni ins Spiel.th Löcher (auch das haben wir auf die harte Tour gelernt). Wie bei den meisten Linkskursen führen die hinteren neun Löcher entlang der Küstenlinie zurück in die Stadt und sind eine echte Herausforderung. Die 14th Loch heißt Perfection, weil du zwei perfekte Schläge brauchst, um das Grün zu erreichen. Du bekommst endlich ein Break auf dem Drive 18th aber die Reihe der geparkten Autos auf der rechten Seite reicht aus, um dir eine Gänsehaut zu verpassen, wenn du deinen Rückschwung beginnst.
Pro-Tipp Nr. 3: Mach dir keine Sorgen, dass dein Abschlag ein geparktes Auto auf der rechten Seite der 18 von North Berwick trifft.th Fairway. Dein Greenfee deckt die Versicherung ab, falls du ein Fahrzeug beschädigst.
Die Marine Hotelangrenzend an North Berwicks 17th Fairway, bietet ein feines Abendessen mit hervorragenden Schweinekoteletts, Austern und verschiedenen Arten von rotem Fleisch. Außerdem gibt es Sticky Toffee Pudding. Es war gut, aber nicht ganz so gut wie bei den Ducks.
Dunbar: Die “perfekte Welle”
Hast du jemals den Dokumentarfilm von 1966 gesehen? Der endlose Sommer? Es geht um zwei Surfer, die auf der Suche nach der “perfekten Welle” den Globus umrunden. Schließlich finden sie sie ganz zufällig vor Cape St. Francis in Südafrika. Wenn jemand eine Version für Golfer machen würde Der endlose Sommer, würden sie finden Golfs perfekte Welle in Dunbar.
Bei der Ankunft überwältigt dich Dunbar mit Bescheidenheit. Es ist nicht so schillernd wie North Berwick oder so opulent wie Renaissance. Aber Dunbar verführt dich schließlich mit charmanter Einfachheit. Im Umkleideraum findest du schlichte Haken und Holzbänke und in der Lounge keine Spur von Eleganz. Aber du wirst auch die freundlichsten Mitglieder finden, die immer Zeit für ein Gespräch haben, und einige der besten Gerichte auf dem Platz.
Und wenn du nach Golf suchst, das Spaß macht und herausfordernd, nun ja, Dunbar liefert wie Amazon Prime.
Dunbar bietet dir von allem etwas: Es beginnt mit zwei herzhaften Par-5-Löchern, bevor ein interessantes Par‑3 bergab führt. Es ist jedoch das vierte Loch, das dein Herz höher schlagen lässt. Du passierst eine weitere Mauer (im schottischen Golf gibt es viele davon) und verbringst den Rest deiner Runde damit, mit dem Meer zu kämpfen. Die einzige Möglichkeit, der Nordsee näher zu kommen, wäre, tatsächlich hineinzutauchen.
Der Platz selbst geht auf das Jahr 1856 zurück und hat schon Spieler wie Old Tom Morris, Harry Vardon und Ted Ray auf seinen Fairways gesehen. Dunbar hat eine Länge von knapp 6.600 Metern mit drei teuflisch kurzen Par-3s (und einem teuflisch langen). Alle drei Par‑5 befinden sich auf den vorderen Neun, während die hinteren Neun dich mit vier Par‑4 zwischen 432 und 460 Yards fordern.
Es macht ganz einfach Spaß, hier zu spielen.
Profi-Tipp Nr. 4: Lass dir Dunbar unter keinen Umständen entgehen.
Die Legende von Jack White
Leider haben wir die drei Kurse in Gullane verpasst, aber wir haben einem der legendären Bürger der Stadt mit einem Besuch im Jack White’s Hickory 4 Ever Golf Shop. Jack White machte sich sowohl als Spieler als auch als Schlägerbauer einen Namen. Er ist der einzige aus East Lothian stammende Spieler, der die Open Championship gewonnen hat (1904 in Royal St. George’s). Am bekanntesten ist er für die Herstellung von Jeanie Deans, dem Driver, mit dem Bobby Jones 1926 die Open Championship und die U.S. Open sowie 1930 den Grand Slam gewonnen hat.
Hickory 4 Ever ist das Nonplusultra für alle Liebhaber von Vintage-Golfausrüstungen, denn hier findest du die beeindruckendste Auswahl an spielbaren antiken Hickory- und Classic-Schlägern, die es gibt. Boris Lietzow leitet den Laden und ist selbst eine echte Legende aus East Lothian. Wenn du einen klassischen Hickory-Schläger im Laden in die Hand nimmst, erzählt dir Boris seine ausführliche Geschichte, wer ihn hergestellt hat, wer ihn gespielt hat und warum er einzigartig ist.
Wenn du willst, leiht dir Boris ein Set Hickorys, das du auf einem der örtlichen Golfplätze ausprobieren kannst. Ansonsten kostet ein komplettes Set zwischen 800 und 1.000 Dollar. Ich war froh, dass ich mein Portemonnaie im Van vergessen hatte, aber ich konnte trotzdem einen Fünf-Pfund-Schein für ein noch verpacktes Penfold Hearts einwerfen.
Wenn du in Gullane essen gehen willst, das Bonnie Badger wird dich nicht enttäuschen. Die Gruppe gab hervorragende Kritiken für alles, von den Jakobsmuscheln im Speckmantel und dem Seeteufel im Pancetta-Mantel bis hin zum Wagyu-Rind und dem Steak Tartare.
Renaissance: Heimat der Scottish Open
Unsere letzte Runde an der schottischen Golfküste fand an einem Ort statt, den du vielleicht gerade im Fernsehen siehst, während du diesen Artikel liest. Dank der Gunst des Clubmitglieds Malcolm Duck konnten wir auf dem Renaissance Golfplatz, dem Austragungsort der diesjährigen Genesis Scottish Open, einen krönenden Abschluss finden.
Geöffnet seit 2008Renaissance (die Schotten sprechen es Ren-AY-ssance) grenzt auf der einen Seite an Muirfield und auf der anderen Seite an Archerfield Links. Nur vier der 18 Löcher des Clubs liegen am Meer, sodass man Renaissance nicht wirklich als “Links”-Kurs bezeichnen kann. Tatsächlich könnten die ersten acht Löcher des anspruchsvollen Tom Doak-Layouts auch in Maine oder Nebraska liegen, geschweige denn in Schottland. Aber ab dem neunten Par‑3, das in Richtung Meer führt, wird der Platz atemberaubend, vor allem das 10. Par‑4 mit seinem pfeilförmigen Fairway, das nach links zu den Klippen über dem Firth of Forth abfällt. An der Abschlagbox hast du nur einen Gedanken im Kopf: Mach. Not. Gehen. Links.
Der Platz wird für die Genesis Scottish Open umgestaltet. Die Bahnen 7 bis 12, die am dichtesten am Meer liegenth Löcher werden als 10 bis 16 gespielt, damit das Fernsehen sie sehen kann. Wenn du also deine Back Nine voller dramatischer Aussichten magst, wirst du diesen Golfplatz lieben.
Was die Einrichtungen angeht, hat Renaissance alles, was du von einem erstklassigen Privatclub erwartest: einen erstklassigen Umkleideraum mit Whirlpool und Sauna, eine ausgezeichnete Bar und einen Speisesaal, eine außergewöhnliche Halfway-Station und einen tollen Übungsplatz. Wenn es windstill ist, können die Profis diese Woche richtig abräumen. Aber an unserem Tag wehte eine ordentliche schottische Brise, die den Platz für eine Gruppe von mittelmäßigen Spielern sehr anspruchsvoll machte.
Golftrips und die Charaktere, die du triffst
Wenn du auf einen Golfurlaub zurückblickst, sind es die Menschen, die du triffst, die die Reise lebendig werden lassen. Da war das Mitglied von Dunbar, das mit seinem Hund spazieren ging, mir half, den Abschlag zu suchen, den ich in die Nordsee geschlagen hatte, und das alles über Golf in New Hampshire wissen wollte. Und dann war da noch Michael, mein Caddie in North Berwick, der sich wehmütig an seine Flitterwochen in Pebble Beach vor vielen Jahren erinnerte.
Und dann ist da noch Laurence Gray, unser Caddie in Dunbar und Renaissance.
Laurence hat als junger Mann ein paar Saisons auf der European Tour gespielt und uns einen Schatz an lustigen Geschichten erzählt, von denen die meisten definitiv NSFW sind. Laurence ist ein großer MyGolfSpy-Fan und hat sich zu einem kurzen Gespräch vor der Kamera bereit erklärt.
Schottlands Golfküste: Abschließende Überlegungen
Während St. Andrews den ganzen Ruhm erntet, gibt es in East Lothian 21 Golfplätze, die sich über 30 Meilen Küstenlinie erstrecken. Das ist die größte Konzentration von Golfplätzen auf Meisterschaftsniveau in der Welt.
Deshalb wird sie auch Schottlands Golfküste genannt.
Es gibt eine Menge großartiger Golfplätze, die dich auf Trab halten. Und mit Unterkünften und Restaurants, die von schlicht bis elegant reichen, ist für jeden Geschmack und jedes Budget etwas dabei.
Das Highlight von Scotland’s Golf Coast war jedoch Dunbar. Bei deiner Ankunft wirst du dich fragen, was es mit dem ganzen Trubel auf sich hat, aber der Platz nimmt dich Schlag für Schlag gefangen. Nach ihrer Runde brauchten zwei Mitglieder unserer Gruppe einen neuen Schläger. Der Pro kümmerte sich sofort darum und lieferte die Schläger persönlich bei den Jungs ab, als sie gerade ihre erste Runde Bier in der Lounge tranken. Er berechnete ihnen nur die Kosten für den Griff.
Es ist die Art von Golfplatz, bei der du, sobald dein letzter Putt an der 18 fällt, deinen Rückweg planst. So befriedigend ist er.
Wir hoffen, dass dir dieser Reiseführer für East Lothian gefallen hat. Bitte teile uns mit, welche Erfahrungen du an Schottlands Golfküste gemacht hast und wo wir deiner Meinung nach als Nächstes hinfahren sollten. Und vergiss nicht, dass wir diese zweiteilige MyGolfSpy-Erfahrung nächste Woche mit einem Ausflug zwei Stunden nördlich zum Home of Golf, St Andrews, abschließen werden.
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