Jan 19, 2025, 08:07 PM ETLA
QUINTA, Kalifornien — Sepp Straka gewann das American Express am Sonntag mit zwei Schlägen Vorsprung vor Justin Thomas und beendete seinen dritten PGA-Tour-Sieg in seiner Karriere mit 25 unter 263 Schlägen und einer 70er-Schlussrunde.Straka
, der erste Österreicher, der vor drei Jahren auf der Tour gewann, marschierte bequem zum Sieg, nachdem er mit einem Vorsprung von vier Schlägen in die Schlussrunde des Coachella Valley Matches gegangen war. Er hatte während des viertägigen Turniers kein einziges Bogey, bis er schließlich auf den letzten drei Löchern zwei Bogeys kassierte, doch seine Konkurrenten konnten keinen Angriff starten, um das Turnier ungemütlich zu machen
.
Der 31-jährige Straka wirkte auf dem Stadium Course des PGA West kühl und gefasst – aber er war nicht
„nervös, sondern einfach nur nervös“, sagte Straka. „Ich hatte einen Knoten im Magen, die ganzen Neun. Also, ja, ich bin wirklich begeistert von der Art und Weise, wie ich heute mit der Belastung umgegangen bin.“
Thomas schoss eine 66 und beendete das Turnier mit 23 unter, einen Schlag vor Justin Lower (69) und dem Australier Jason Day (69) auf dem dritten Platz. Lower erreichte das beste Ergebnis seiner Tour-KarrierePatrick
.
Cantlay und Charley Hoffman waren 20 underHitting
. Grüns regelmäßig und Platzierung fähig, Straka war drei Löcher von der Umwandlung in die erste Tour-Teilnehmer seit 2022 zu spielen 72 Bogey-freie Löcher in einem Sieg — bis schließlich spritzte er seinen zweiten Schuss auf der sechzehnten in die weit rechts Rough hinter einer Berme. Sein dritter Schlag erreichte das Grün nicht, und er verpasste knapp einen
17-Fuß-Par-PuttStrakas erster großer Fehler machte keinen Unterschied, ebenso wenig wie sein nächster: Er setzte seinen Strategie-Schlag in einen Bunker an der 18 und verpasste dann einen 23-Fuß-Par-Putt, versenkte jedoch seinen 4-Fuß-Bogey-Putt und feierte mit einem minimalen Fist-PumpEditor
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„Auf diesem Golfplatz darf man einfach nicht nachlassen“, sagte Straka. „Man muss trotzdem sehr aggressive Schwünge machen, weil man nur einen Schlag von einem Doppelbogey entfernt ist. Ich denke, dass die größte Herausforderung heute darin bestand, meine Ziele aggressiv zu verteidigen.“
Thomas, der im letzten Jahr bei der American Express Championship den dritten Platz belegte, machte sechs Birdies auf seinen ersten 11 Löchern in der Finalrunde und verkürzte Strakas Vorsprung kurzzeitig auf drei Schläge. Auf der Suche nach seinem ersten Tour-Sieg seit 2022 ging dem zweifachen PGA Championship-Sieger auf den letzten neun Löchern die Puste aus und er beendete seine Runde mit sieben aufeinanderfolgenden Pars
. „Auf den hinteren Neun war es natürlich nicht so toll, aber ich war stolz auf mich. Ich habe getan, was ich auf den ersten Neun tun wollte, um wenigstens ein bisschen Lärm zu machen und im Leaderboard nach oben zu kommen. Es war schade, dass ich nach der 11 zum Stillstand gekommen bin.
Day, ein weiterer ehemaliger PGA-Championship-Sieger, hat seit 2018 nur einen Sieg errungen. Er schaffte es nicht, einen Angriff zu starten, während er in der letzten Gruppe mit Straka spielte, und ein Bogey auf der fünfzehnten Runde brachte ihn aus der Auswahl. Day schlug 69Hoffman
. war ebenfalls in der Schlussgruppe und lag zusammen mit Thomas und Day drei Schläge zurück, bevor er am Par-3 der 13 zwei Abschläge ins Wasser setzte und schließlich ein Triple-Bogey spielteStraka
. ging am Sonntag zum ersten Mal in seiner Karriere als Führender in eine Finalrunde. Er spielte von Anfang an mit Selbstvertrauen und versenkte einen 12-Fuß-Birdie-Putt auf der ersten Bahn. Seinen Abschlag an der vierten Spielbahn versenkte er innerhalb von 13 Fuß für ein weiteres Birdie, und ein weiteres fügte er mit einem außergewöhnlichen Strategie-Schlag an der siebten Spielbahn hinzu
.
Straka rettete auch Par an der Spielbahn Nr. 5, nachdem er das Loch mit einem
Er
begann seine Runde mit zwei aufeinanderfolgenden Birdies und fügte am fünften Loch ein weiteres hinzu, bevor er mit drei Birdies in vier Löchern nach der Wende ernsthaft angriff. Am achten Loch verpasste er nur knapp einen 34 Fuß langen Eagle-Putt, bevor er am neunten Loch einen 16 Fuß langen Birdie-Putt versenkte
.
Straka baute seine Führung mit einem Birdie auf der 13 wieder auf 4 Schläge aus, nachdem er seinen Abschlag innerhalb von 8 Fuß versenkt hatte
.
Titelverteidiger
Nick Dunlap schoss eine 68 und belegte damit den 34. Platz bei dem Turnier, bei dem er der erste Amateur wurde, der seit 33 Jahren auf der Tour gewann
.
Open-Champion Nick Taylor setzte seinen starken Saisonstart mit einer 67er Runde fort und belegte damit den geteilten 12.
