Golf 123

Die 25 einflussreichsten Namen im Golfsport von heute

Das turbulenteste Jahr in der Geschichte des Profigolfsports für Männer neigt sich endlich dem Ende zu, auch wenn der anhaltende Kampf zwischen der PGA Tour und der LIV Golf League wohl nicht so bald zu einem Ende kommen wird.

In den vergangenen 12 Monaten kehrte Tiger Woods auf den Golfplatz zurück, Phil Mickelson tauchte unter, Greg Norman versuchte, seine Rechnung mit der PGA Tour zu begleichen, und Scottie Scheffler wurde ein echter Star. Auf der LPGA-Tour kehrte Lydia Ko an die Spitze zurück, während Nelly Korda und Danielle Kang mit gesundheitlichen Problemen zu kämpfen hatten.

Die PGA Tour nimmt ihren Spielbetrieb am 5. Januar beim Sentry Tournament of Champions in Kapalua, Hawai’i, wieder auf, die LPGA kehrt zwei Wochen später beim Hilton Grand Vacations Tournament of Champions zurück. Bis dahin werfen wir einen Blick auf die wichtigsten Neuigkeiten im Profigolf des vergangenen Jahres:

2 Related25

.

Danielle

KangKangs Saison 2022 begann mit einem Paukenschlag: Sie gewann das erste Hilton Grand Vacations Tournament of Champions und wurde Zweite bei der Gainbridge LPGA in Boca Rio. Doch Rückenprobleme führten dazu, dass sie nur an wenigen Turnieren teilnehmen konnte, und ihr Bruder Alex enthüllte bei den U.S. Women’s Open im Juni, dass sie mit einem Wirbelsäulentumor spielte. Irgendwie spielte sie sich durch die Schmerzen und belegte den 63. Sie verpasste mehr als zwei Monate, während sie sich erholte, und wurde Zweite bei der Walmart NW Arkansas Championship, wo sie in einem Playoff gegen Atthaya Thitikul verlor. Bei ihren letzten drei Starts kam sie jeweils unter die ersten 15.

24. Patrick ReedReed

hatte Mühe, sich von einer doppelten Lungenentzündung zu erholen, die ihn im August 2021 ins Krankenhaus brachte. Er erreichte nur eine Top-10-Platzierung auf der Tour, bevor er im Juni zum LIV Golf Circuit wechselte. Reed gehörte zum Team der 4 Aces, das die erste Team-Meisterschaft von LIV Golf gewann. Bei sieben LIV-Veranstaltungen verdiente er mehr als 12 Millionen Dollar. Sein Anwalt reichte im August eine Verleumdungsklage in Höhe von 750 Millionen Dollar gegen Brandel Chamblee, den Golf Channel und andere ein. Reeds Vorwürfe lauteten unter anderem, dass sich die Beklagten verschworen hätten, „um seinen Ruf zu zerstören, Hass zu schüren und ein feindseliges Arbeitsumfeld für ihn zu schaffen, mit der Absicht, seinen Namen und seine Leistungen als junger, elitärer Weltklasse-Golfer und als guter und fürsorglicher Mensch, Ehemann und Vater von zwei Kindern, der er ist, in Verruf zu bringen“

.

23. Fred Ridley

Andrew Redington/Getty ImagesRidley sorgte

letzte Woche für Schlagzeilen, als der Vorsitzende des Augusta National Golf Club bekannt gab, dass jeder Golfer, der sich anhand früherer Kriterien für das Masters qualifiziert hat, einschließlich der Spieler, die auf dem LIV Golf Circuit antreten, zu dem Turnier im April eingeladen werden würde. Obwohl es schwer vorstellbar war, dass Augusta National frühere Champions wie Bubba Watson, Mickelson, Dustin Johnson und Reed von der Teilnahme ausschließen würde, gab es Spekulationen, dass der Club seine Qualifikationskriterien ändern könnte, um anderen LIV-Golfern die Teilnahme zu erschweren.

Ridleys Erklärung enthielt ziemlich deutliche Worte darüber, wie LIV Golf den Sport gespalten hat: „Bedauerlicherweise haben die jüngsten Aktionen den professionellen Herrengolfsport gespalten, indem sie die Tugenden des Spiels und das bedeutende Vermächtnis derer, die es aufgebaut haben, herabgesetzt haben. Obwohl wir über diese Entwicklungen enttäuscht sind, konzentrieren wir uns darauf, die Tradition zu wahren und im kommenden April ein herausragendes Feld von Golfern zusammenzubringen. „

22. Will ZalatorisNach

so vielen Beinahe-Pleiten holte sich Zalatoris seinen ersten PGA-Tour-Sieg mit einem spannenden Finish in der ersten Runde

.

g der FedEx Cup Playoffs bei der FedEx St. Jude Championship. Irgendwie gewann er ein Drei-Loch-Playoff gegen Sepp Straka, ohne auch nur ein Birdie zu machen. Er holte sich den Sieg, nachdem er einen Strafschlag von den Felsen rund um das 11. Par-3-Grün genommen und ein 7-Fuß-Bogey gemacht hatte. In der darauffolgenden Woche war Zalatoris bei der BMW Championship am Start, verletzte sich jedoch am Rücken und hat seitdem nicht mehr gespielt, während er sich von zwei Bandscheibenvorfällen erholt. Zalatoris, der in der Weltrangliste an siebter Stelle steht, hat bereits drei zweite Plätze bei Majors erreicht, darunter eine Niederlage im Playoff gegen Justin Thomas bei der PGA Championship im Jahr 2022.

21. Max HomaHoma

gewann in der Saison 2021-22 zweimal: bei der Fortinet Championship zum Saisonauftakt und bei der Wells Fargo Championship. Es war in vielerlei Hinsicht eine bahnbrechende Kampagne, da er zum ersten Mal mehrere Siege in einer Saison errang, sich zum ersten Mal für die Tour Championship qualifizierte und zum ersten Mal als Profi im US-Team auftrat – er war die Wahl des Kapitäns für den Presidents Cup. Im September, zu Beginn des Spielplans 2022-23, gewann er erneut die Fortinet Championship. Homa ist einer der witzigsten Golfer in den sozialen Medien, und jetzt, wo er zum ersten Mal Vater geworden ist, ist er noch besser. Homa und seine Frau Lacey begrüßten am 30. Oktober ihren Sohn Cam.

20. Richterin Beth Labson FreemanFreeman

ist

eine begeisterte Golferin und hat ein Handicap von 32,9. Der ehemalige Präsident Barack Obama ernannte Freeman 2014 zur Richterin am US-Bezirksgericht für den nördlichen Bezirk von Kalifornien. Sie wird den Vorsitz in der Kartellrechtsklage von LIV Golf gegen die PGA Tour und in der Gegenklage der Tour gegen LIV Golf führen, in der behauptet wird, dass LIV Golf in die Verträge mit den Spielern eingegriffen hat.

Im August verweigerte Freeman drei LIV Golf Spielern, Matt Jones, Hudson Swafford und Talor Gooch, die auf die PGA Tour zurückkehren wollten, um an den FedEx Cup Playoffs teilzunehmen, eine einstweilige Verfügung. In ihrem Urteil schrieb Freeman, dass die Kläger nicht einmal nachweisen konnten, dass sie geschädigt wurden – geschweige denn, dass sie irreparabel geschädigt wurden. Die Verhandlung soll erst im Januar 2024 beginnen, aber da sich beide Seiten um die Beweisführung und andere Angelegenheiten streiten, wird Freeman eine entscheidende Rolle dabei spielen, wie sich der Sport in Zukunft entwickeln wird.

19. Lydia Ko

Douglas P. DeFelice/Getty ImagesNachdem

sie die jüngste Siegerin in der Geschichte der LPGA und die jüngste Frau bei einem Major-Turnier war, gewann Ko von 2017 bis 2020 nur einmal. Das einstige Wunderkind kämpfte mit ihrem Selbstvertrauen und ihre Ergebnisse erreichten einen Tiefpunkt.

Im Alter von 25 Jahren fand Ko in der vergangenen Saison zu ihrer Topform zurück und spielte das beste Golf ihrer Karriere, gewann dreimal und verdiente mehr als 4 Millionen Dollar auf dem Platz. Im November gewann sie die CME Group Tour Championship und ein Rekordpreisgeld von 2 Millionen Dollar. Sie wurde zur LPGA-Spielerin des Jahres ernannt und gewann den Titel des Punktesammlers der Tour. Ko kehrte zum ersten Mal seit 2017 auf Platz 1 der Weltrangliste zurück. Berichten zufolge wird Ko am Freitag ihren Verlobten Chung Jun in Seoul heiraten.

18. Tom KimCameron

Young wurde verdientermaßen zum PGA Tour Rookie of the Year gekürt, aber Kim war vielleicht die angenehmste Überraschung des Jahres 2022. Kim, der als temporäres Mitglied spielte, errang seinen ersten Tour-Sieg bei der Wyndham Championship, was ihm den Status eines Vollzeitmitglieds und einen Platz bei der Tour Championsh

ip.

Kim gewann die Shriners Children’s Open im Oktober mit 3 Schlägen Vorsprung vor Patrick Cantlay und Matthew NeSmith. Der Südkoreaner Kim ist der erste Spieler seit Woods im Jahr 1996, der zweimal gewinnt, bevor er 21 Jahre alt ist. Darüber hinaus überzeugte er mit seiner aufgeschlossenen Art die Konkurrenz und viele Fans beim Presidents Cup.

17. Bryson DeChambeau

Charlie Crowhurst/LIV Golf via Getty

ImagesErst vor zwei Jahren gewann DeChambeau die U.S. Open 2020 in Winged Foot und drohte im darauffolgenden April, Augusta National mit seiner neu gefundenen Länge vom Abschlag zu erschlagen (er wurde 46.). Letztes Jahr machte ihn sein Streit mit Brooks Koepka zu einem der polarisierendsten Spieler auf der Tour.

Eine Handgelenksverletzung brachte DeChambeau im Frühjahr aus dem Tritt und im Juni wechselte er zu LIV Golf. Die meisten seiner Schlagzeilen im Jahr 2022 entstanden aus Gründen, die nichts mit dem Golfplatz zu tun hatten, darunter die Tatsache, dass er einer der bekanntesten Kläger in einem Bundeskartellverfahren gegen die PGA Tour war. DeChambeau beschwerte sich auch darüber, dass die PGA Tour ihm nach seinem Ausscheiden nicht den vollen Bonus aus dem Player Impact Program zahlte.

16. Brandel ChambleeNur wenige

Medienvertreter haben sich so kritisch über LIV Golf geäußert wie Chamblee, ein ehemaliger PGA-Tour-Spieler und Golf Channel-Analyst. Nach der ersten Veranstaltung von LIV Golf außerhalb von London im Juni sagte Chamblee: „Wenn ich diese Spieler sagen höre, dass sie ‚das Spiel verbessern‘ … dann könnte ich kotzen. Sie zerstören das Spiel. Und sie zerstören ihre Reputation. … Dies ist einer der traurigsten Tage in der Geschichte des Golfsports. Sie zeigen uns, dass sie die gierigsten, eigennützigsten, selbstsüchtigsten und absichtlich blinden Spieler in der heutigen Golfwelt sind. „

Reed reichte eine Verleumdungsklage gegen Chamblee und andere Medienmitglieder und -kanäle ein, in der er behauptet, sie hätten sich mit der PGA Tour und der DP World Tour verschworen, um LIV-Golfer zu verleumden.

15. Yasir Al-RumayyanAl-Rumayyan

, 52, ist der Gouverneur des Public Investment Fund, des saudi-arabischen Staatsfonds, und von Aramco, der staatlichen Erdölgesellschaft. Der saudische Prinz Mohammed bin Salman stellte Al-Rumayyan ein, um den Fonds zu beaufsichtigen, der Berichten zufolge mehr als 600 Milliarden Dollar wert ist, und um in ausländische Unternehmen zu investieren und die Ziele der Monarchie zu verwirklichen. Kritiker haben dies als „Sportswashing“ bezeichnet, einschließlich der massiven Investition des Fonds in LIV Golf.

Laut einer Pressemitteilung von LIV Golf Anfang dieses Jahres waren die Saudis bereit, in der ersten Saison mindestens 784 Millionen Dollar in ihr neues Sportunternehmen zu stecken. Der ehemalige Präsident und COO von LIV Golf, Atul Khosla, der in diesem Monat zurückgetreten ist, sagte gegenüber ESPN jedoch, dass die Gesamtausgaben weitaus höher waren. Berichten zufolge verlieren die Saudis eine Menge Geld an LIV Golf, und es könnte an Al-Rumayyan liegen, zu entscheiden, wie lange die Finanzierung anhält.

14. Peter DawsonDawson

, Vorsitzender des Official World Golf Ranking, wird eine der folgenreichsten Entscheidungen im Golfsport überwachen. LIV Golf hat die Anerkennung durch die OWGR beantragt, damit seine Spieler für ihre Veranstaltungen Ranglistenpunkte erhalten können. Die großen Meisterschaften und die Olympischen Spiele verwenden die OWGR-Rangliste, um Ausnahmen und Teilnehmerfelder zu bestimmen.

Die LIV-Golfer erhielten während der ersten Saison von LIV keine Punkte für ihre Ergebnisse, und die meisten ihrer Spieler stürzten in der OWGR-Rangliste ab. LIV Golf-Veranstaltungen erfüllen nicht alle traditionellen Anforderungen für die Aufnahme in die OWGR, einschließlich 54 Löcher, keine Cuts und 48-Mann-Felder. Offizielle von LIV Golf argumentieren

der OWGR-Vorstand ist befangen, weil PGA Tour Commissioner Jay Monahan, DP World Tour CEO Keith Pelley und andere mit der PGA Tour verbundene Personen Mitglieder sind.

13. Keith PelleyPelley

, der CEO der DP World Tour, ist in die Kritik geraten, weil er im Juni beschlossen hat, die Allianz seiner Rennserie mit der PGA Tour zu stärken. Wie Monahan versuchte auch Pelley, Mitglieder der DP World Tour zu suspendieren, die an LIV Golf-Veranstaltungen teilnahmen, darunter Sergio Garcia und Lee Westwood. Die Mitglieder erhielten eine einstweilige Verfügung, um weiter spielen zu dürfen. Einige Spieler haben Pelley dafür kritisiert, dass er die DP World Tour zu einem „Zubringerkreis“ für die PGA Tour gemacht hat.

„Ich werde oft gefragt, warum wir nicht sowohl mit der PGA Tour als auch mit den Saudis zusammenarbeiten können.“ sagte Pelley vor der BMW PGA Championship im September. „Wir haben es versucht. Aber die Saudis sind nach wie vor entschlossen, eine neue Serie außerhalb des derzeitigen Ökosystems zu gründen. Diese Entscheidung hat zu dem Konflikt geführt, den wir heute sehen, und wir haben uns für eine Partnerschaft mit der führenden Tour in diesem Spiel entschieden. Einige Leute mögen mit dieser Entscheidung nicht einverstanden sein. „

12. Matt FitzpatrickFitzpatrick

galt

schon lange als einer der talentiertesten Spieler der Welt, und sein Durchbruch kam schließlich bei den U.S. Open im Country Club in Brookline, Massachusetts, im Juni. Fitzpatrick spielte eine Runde von 6 unter 274 über 72 Löcher, was ausreichte, um Scheffler und Zalatoris mit einem Schlag Vorsprung zu schlagen.

Fitzpatricks zweiter Schlag aus einem Fairwaybunker am 18. Loch in der letzten Runde war vielleicht der beste Schlag der Saison. Fitzpatrick hatte neun Jahre zuvor auf demselben Platz die U.S. Amateur gewonnen. Er war der zweite Mann, der die U.S. Amateur und die U.S. Open auf demselben Platz gewann, nach Jack Nicklaus, der dieses Kunststück in Pebble Beach vollbrachte.

11. Justin ThomasThomas

gewann in der vergangenen Saison nur ein einziges Mal, aber es war ein großer Sieg – seine zweite Major-Meisterschaft bei der PGA Championship in Southern Hills in Tulsa, Oklahoma. Es war sein erster Majorsieg seit dem Gewinn der PGA Championship 2017. Der Come-from-behind-Sieg im Mai bestätigte seine Entscheidung, Jim „Bones“ Mackay Vollzeit auf seine Tasche zu setzen. Mackay half Mickelson während ihrer 25-jährigen Partnerschaft, fünf Majors zu gewinnen. Diese Entscheidung war fast so gut wie die, dass Thomas an einem Freitagabend heiratete und nicht an einem College-Football-Samstag im Herbst.

10. Dustin Johnson

Eric Espada/Getty ImagesDer

ehemalige Weltranglistenerste schwor der PGA Tour die Treue, nur um ein paar Monate später eine Kehrtwende zu vollziehen und zu LIV Golf zu wechseln. Der zweifache Major-Champion erhielt Berichten zufolge eine Prämie von mehr als 125 Millionen Dollar und verschaffte LIV Golf eine frühe Dosis an Glaubwürdigkeit. In seiner ersten Saison dominierte er den LIV Circuit, gewann den Einzeltitel und führte sein 4Aces GC Team zur ersten Teammeisterschaft. Insgesamt verdiente DJ in seiner ersten Saison bei LIV mehr als 35 Millionen Dollar, den massiven Anmeldebonus nicht mitgerechnet.

9. Martin SlumbersKein

Chef eines Dachverbandes des Golfsports ging so hart mit LIV Golf ins Gericht wie Slumbers, CEO des R&A, der die Open Championship leitet.

Anlässlich des

150. Turniers in St. Andrews im Juli sagte Slumbers zu Reportern, dass LIV Golf „der Wahrnehmung des Sports schadet“

: „Ich bin der festen Überzeugung, dass das bestehende Golf-Ökosystem erfolgreich stabile Wege für Golfer geschaffen hat, um in den Sport einzusteigen und sich zu entwickeln und die

Ihr volles Potenzial auszuschöpfen“, sagte Slumbers. „Profigolfer haben das Recht zu wählen, wo sie spielen wollen und das Preisgeld zu akzeptieren, das ihnen angeboten wird. Dagegen habe ich absolut nichts einzuwenden. Aber so etwas wie ein kostenloses Mittagessen gibt es nicht.

24 LIV-Golfer traten auf dem Old Course an, weil sie sich bereits für das Turnier qualifiziert hatten. Slumbers versicherte, dass der R&A die LIV-Golfer nicht von der Teilnahme ausschließen werde. Es wird erwartet, dass der R&A im Januar oder Februar bekannt geben wird, was er im Jahr 2023 zu tun gedenkt.

8. Nelly Korda

Kordas Saison wurde durch ein Blutgerinnsel in ihrem linken Arm gestört, das sie vier Monate lang außer Gefecht setzte. Nach ihrer Rückkehr hatte sie Mühe, ihre Form wiederzufinden, konnte aber im November die Pelican Women’s Championship gewinnen und auf Platz 2 der Weltrangliste zurückkehren.

Beim QBE Shootout und der PNC Championship in diesem Monat schwärmten mehrere PGA-Tour-Spieler, darunter Homa und Jordan Spieth, von Kordas Schwung. „Ich glaube, ich habe sie einmal den Tiger Woods der LPGA Tour genannt“, sagte Kevin Kisner, der beim QBE Shootout eine Trainingsrunde mit ihr spielte. „Sie trifft jeden Schlag genau so, wie sie es acht Löcher lang will. Schlägt sie auch mal einen schlechten Schlag? Ich habe keine Ahnung, ich habe sie noch nie einen schlechten Schlag machen sehen.“

7. Scottie Scheffler

Vor dem Jahr 2022 gab es Zweifel daran, ob Scheffler, ein ehemaliger Star der University of Texas, Turniere auf der PGA Tour abschließen kann. Nun, er brachte seine Kritiker während einer epischen Sechs-Start-Kampagne mehr als zum Schweigen, in der er seinen ersten Sieg bei den WM Phoenix Open holte, erneut beim Arnold Palmer Invitational und beim WGC-Dell Technologies Match Play gewann und dann beim Masters seine erste Major-Meisterschaft errang.

Neben seinen ersten vier Siegen wurde Scheffler viermal Zweiter und erreichte bei 25 Starts 18 Top-25-Platzierungen. Nach seiner Match-Play-Meisterschaft stieg Scheffler zur Nummer 1 der Welt auf und verdiente mehr als 14 Millionen Dollar an offiziellen Preisgeldern, womit er der erste Spieler wurde, der in einer einzigen Saison mehr als 14 Millionen Dollar verdiente. Derzeit liegt er auf Platz 2 hinter Rory McIlroy. Es überrascht nicht, dass der sanftmütige Texaner von seinen Mitspielern zum PGA-Tour-Spieler des Jahres gewählt wurde.

6. Cameron Smith

Als Smith bei The Players 3,6 Millionen Dollar gewann, das damals höchste Preisgeld in der Geschichte des Herrengolfs, schien er in der obersten Liga des Sports angekommen zu sein. Er hatte bereits das Sentry Tournament of Champions gewonnen und war einer der besten Putter der Welt. Beim Masters belegte er den dritten Platz und bei der PGA Championship den 13.

Dann, bei der 150. Open Championship in St. Andrews, gelang Smith eine beeindruckende 64er-Schlussrunde, mit der er sein erstes großes Turnier gewann. Zwei Tage nach der abschließenden Tour Championship wechselte Smith, der damals die Nummer 2 der Welt war, zu LIV Golf. Der Verlust des 28-jährigen Australiers war vielleicht der größte Schlag für die PGA Tour, denn er war jung, bei den Fans beliebt und auf dem Höhepunkt seiner Karriere.

Erhalten Sie exklusiven Zugang zu mehr als 3.000 Premium-Artikeln pro Jahr von Top-Autoren.
– Miller: Rangliste der besten CFB-Spieler „
– Givony: Neuer NBA Mock Draft 2023 „
– Doolittle: Beobachtung der MLB-Aktien nach der FA „
Mehr ESPN+ Inhalte „

5. Jay Monahan

Monahans Amtszeit als vierter Kommissar der PGA Tour verlief seit seinem Amtsantritt im Januar 2017 ziemlich reibungslos. Aber seit Mickelsons kontroversen Kommentaren hat Monahan mit einem Feuersturm zu kämpfen.

Monahan suspendiert17 PGA-Tour-Mitglieder, die an der ersten LIV-Golf-Veranstaltung teilnahmen, darunter Mickelson, Johnson und Sergio Garcia. Sie werden nicht die letzten sein, die überlaufen oder suspendiert werden. „Wir werden es nicht zulassen, dass Spieler von unseren treuen Mitgliedern, den besten Spielern der Welt, abspringen“, sagte Monahan.

Er hat nicht mit der Wimper gezuckt, als Mickelson und andere LIV-Spieler eine Bundeskartellklage gegen die PGA Tour einreichten. Auch wenn Monahan im März bei der Players Tour voreilig erklärt haben mag, dass sich die Tour von LIV Golf trennt, hat er mit Hilfe von McIlroy und Woods schnell und entschlossen auf die drohende Entwicklung reagiert und für die Saison 2023 eine Reihe gehobener Events mit höheren Preisgeldern ins Leben gerufen, um die besten Spieler dazu zu bewegen, der PGA Tour treu zu bleiben.

4. Greg Norman

Unabhängig davon, ob man mit Normans Methoden einverstanden ist oder nicht, kann man schwerlich behaupten, dass der zweifache Open-Championship-Sieger im vergangenen Jahr nicht mehr als jeder andere getan hat, um den Zustand des Profigolfs der Herren zu verändern oder zu stören. Es bleibt abzuwarten, ob das Geschäftsmodell von LIV Golf Bestand haben wird, aber zum ersten Mal seit mehr als fünf Jahrzehnten sieht sich die PGA Tour mit einem konkurrierenden Turnier konfrontiert.

Normans Liga, die vom saudi-arabischen Public Investment Fund finanziert wird und sich damit rühmt, mit 54 Löchern, Shotgun-Start und Vierer-Teams anders zu sein, hat bewiesen, was einige Fans bereits wussten: Viele Golfer sind durch Geld motiviert. Norman leistete sich auf dem Weg dorthin einige Fehltritte, unter anderem bezeichnete er die Beteiligung der saudischen Monarchie an der Ermordung von Jamal Khashoggi als einen „Fehler“. Khashoggi war ein Reporter der Washington Post und wohnte in den USA.

3. Rory McIlroy

McIlroy hat in der Saison 2021-22 drei Mal gewonnen, darunter die Tour Championship zum Saisonende. Dann gewann er erneut beim CJ Cup in South Carolina und wurde zum neunten Mal in seiner Karriere die Nummer 1 der Welt. Mit einem zweiten Platz beim Masters, einem achten Platz bei der PGA Championship, einem fünften Platz bei den U.S. Open und einem dritten Platz bei den Open war er kurz davor, seine achtjährige Durststrecke bei den Major Championships zu beenden.

McIlroys wichtigste Arbeit fand abseits des Golfplatzes statt, denn er wurde der treueste Unterstützer der PGA Tour während ihres Kampfes mit LIV Golf. Bei einem Treffen vor der BMW Championship im August riefen McIlroy und Woods die Spieler dazu auf, der PGA Tour treu zu bleiben, was zu bedeutenden Veränderungen führte. Mehr als das: McIlroy war das Gewissen eines Sports, der dringend eines brauchte.

2. Tiger Woods

Der 15-fache Major-Champion erholte sich zu Beginn des Jahres noch immer von seinen schweren Verletzungen, die er sich im Februar 2021 bei einem Autounfall außerhalb von Los Angeles zugezogen hatte. Als am 29. März die Nachricht durchsickerte, dass Woods mit seinem Sohn Charlie und seinem guten Freund Justin Thomas im Augusta National Golf Club eine Trainingsrunde spielte, feierte die Sportwelt aus vollem Herzen.

Der fünfmalige Masters-Champion nahm an dem Turnier teil, das er am meisten liebt, und Tausende von Zuschauern verfolgten jeden seiner Schläge. Er humpelte um den berühmten Platz und belegte den 47. Platz. Das war seine beste Platzierung bei drei Starts bei Majors; bei der PGA Championship schied er nach 54 Löchern aus, und bei der 150. Open Championship in St. Andrews verpasste er den Cut.

Open Championship in St. Andrews den Cut. Die Ergebnisse waren zwar nicht großartig, aber Tigers Rückkehr war dennoch die größte Geschichte auf dem Golfplatz. Seine Rückkehr ins Turniergeschehen kam zu einem Zeitpunkt, an dem die PGA Tour ihn vielleicht am meisten gebraucht hätte. Wenn es noch eines Beweises bedurft hätte, dass er immer noch der beliebteste Golfer der Welt ist der Welt, gewann er zum zweiten Mal in Folge das Player Impact Program, obwohl er nur an drei offiziellen Tour-Turnieren teilnahm.

1. Phil Mickelson

Der sechsfache Major-Champion belebte seine Karriere mit einem überwältigenden Sieg bei der PGA Championship 2021 auf Kiawah Island, der ihn mit 50 Jahren zum ältesten Major-Champion der Geschichte machte. Dann nahm die Sache für den einst liebevoll „Lefty“ genannten Spieler Mitte Februar schnell eine Wendung, als seine kontroversen Kommentare über die PGA Tour und die saudi-arabische Monarchie veröffentlicht wurden.

In einem Telefongespräch mit dem Autor Alan Shipnuck, der eine nicht autorisierte Biografie über den Golfer schrieb, sagte Mickelson, er sei bereit, sich mit den saudi-arabischen Geldgebern von LIV Golf einzulassen, um Einfluss auf die PGA Tour zu nehmen.

„Das sind furchterregende Mistkerle, mit denen man sich einlassen sollte“, sagte Mickelson zu Shipnuck während eines Telefonats, das laut Shipnuck im November 2021 stattfand. „Sie haben [den Reporter der Washington Post und in den USA lebenden Jamal] Khashoggi ermordet und haben eine schreckliche Bilanz bei den Menschenrechten. Sie richten dort Menschen hin, weil sie schwul sind. Warum sollte ich das überhaupt in Erwägung ziehen, wenn ich all das weiß? Weil dies eine einmalige Gelegenheit ist, die Arbeitsweise der PGA Tour neu zu gestalten.

Mickelson sah sich wegen seiner Äußerungen sofort mit Gegenreaktionen konfrontiert, was den Start des LIV Golf Circuit verzögerte. Die langjährigen Sponsoren KPMG, Amstel Light und andere beendeten ihre Beziehungen zu ihm. Callaway beendete seinen Vertrag. Mickelson ging ins Exil, ließ sich einen Bart wachsen und ließ das Masters und die PGA Championship als Titelverteidiger ausfallen.

Er wurde von der PGA Tour suspendiert, als er im Juni bei ihrem ersten Turnier außerhalb Londons abschlug.

Quelle

Image

Leave a Reply

Deine E-Mail-Adresse wird nicht veröffentlicht. Erforderliche Felder sind mit * markiert