Golf 123

Fàilte – Willkommen beim schottischen Links-Golf

Scottish Links Golf

Scottish Links Golf – Eine unvergessliche Jagd nach dem Heiligen Gral

von Edward Kiersh

Meine Regen- und Kaltwetterausrüstung war eingepackt. Genauso wie sechs Dutzend Titleists, denn es würde eine Menge Marsch durch knöcheltiefen Stechginster, alle Arten von unangenehmen Hügeln und unspielbaren Lagen an der Küste geben.

Ein Abenteuer bahnte sich an, 12 Tage in Cradle – dem Geist des alten Tom Morris folgend, mit berüchtigten Winden und anderen Schwierigkeiten konfrontiert – und in der Hoffnung, die einzigartigen Vorzüge des schottischen Linksgolfs zu genießen.

Kingsbarns Golf Club

Krater, Hügel, Schluchten und Schwierigkeiten auf den Löchern 6 und 17 von Kingsbarns

Die langanhaltenden, beängstigenden Turbulenzen, die meinen Flug über den Atlantik unterbrachen, waren ein wahres Vorzeichen für das, was vor mir lag. Es würde denkwürdige Besuche im sagenumwobenen Royal Dornoch und in North Berwick geben, sogar einige Zähmungen von scharf konturierten Grüns nach „heldenhaften“ Schlägen über tückische Dünen und Strandschluchten. Aber diese Erfolge waren auch mit zu vielen Kämpfen in gähnenden Bunkern und verschlungenen Gräsern verbunden.

Und dann war da noch die Begegnung mit dem Unvermeidlichen.

Das ist der Dreich. Oder das schlechte schottische Wetter, das den Golfsport auf den Holy Grail Links zu einem Indiana-Jones-artigen Kampf um Ausdauer, Risikobereitschaft und Triumph macht.

Das tückische 6. Loch in Elie in East Fife

Nicht nur 30 MPH Winde, die einen verzweifelt nach einem wärmenden Whisky lechzen lassen. Sondern auch unaufhörlicher Regen in Pelletgröße, die horizontale Variante, die vier Schichten Schutzkleidung durchweicht und einen in die „Trockenräume“ des Clubhauses treibt. Mit Wasser vollgesogen, war es leicht, daran zu denken, warum man Royal Aberdeen oder East Lothians berühmtes Gullane spielen sollte, anstatt in die Carolinas oder das sonnenverwöhnte Los Cabos zu flüchten.

Scottish Links Golf

Die Aussicht vom 16. Abschlag des Kingsbarns Golf Club

Es gab noch andere Komplikationen oder zumindest Bedenken, wie das Fahren auf der „falschen“ Seite der Straße. Man brauchte Mut – wenn man sich mit dem schrecklichen 15. und 16. Loch in Kingsbarns konfrontiert sah, mit den Löchern Rocky Ness und Burnside, die sich an die Nordsee schmiegen und lange, präzise Carrys über das Wasser erfordern – und natürlich auf kleinen Straßen. Die Schotten fahren viel zu schnell auf Bahnen, die so schmal sind wie die Fairways in Dunbar und Castle Stuart.

Der unvergleichliche Golfplatz von Gleneagles

Aber bewaffnet mit einem „Just Do It“ -Geist und ohne den langen schlaflosen Flug zu vergessen, überquerte ich die Brücke von Edinburgh nach Fife. Ich brauchte eine kleine Stärkung, einen handwerklich hergestellten Whisky alten Stils .

Ein kleines Schlückchen

Fast hätte ich meine kleine Verkostung verpasst, das, was die Einheimischen „das Wasser des Lebens“ nennen..“ Das verblassende Schild war so klein und baumelte bedenklich an einem Baum, kaum wahrnehmbar an der Straße außerhalb von Cupar, nicht weit entfernt von den Must-Play Leven Links und anderen Juwelen von Fife, die an die Antike erinnern.

Whiskyhersteller Francis Cuthbert in der Daftmill Distillery

Ähnlich wie bei diesen mit Wetter- und Tierskulpturen gestalteten Plätzen gab es hier in der Daftmill Distillery keine ausgeklügelten Extravaganzen. Nichts wurde in die Landschaft gezwungen. Nur eine Verbeugung vor der Tradition, ein echter 1000-Morgen-Bauernhof mit alten Steingebäuden, in denen zwei kupferummantelte Brennblasen jährlich 20.000 Liter Spirituosen produzieren.

„Dies ist eine Ein-Mann-Show, die Produktion soll klein bleiben, damit ich Whisky von höchster Qualität herstellen kann“, betont Francis Cuthert, der in einem winzigen Gebäude neben seinen Brennblasen steht.

„Ich mag den Prozess, weil er mich im Winter warm hält, und ich schätze die Tatsache, dass echte Kenner mögen, was ich produziere.“

Nach Beendigung des Gesprächs kehrt Cuthert zu seinen Destillierapparaten zurück und bereitet sie für weitere Zaubereien vor. Dann wird er sich um seine 200 Angusrinder kümmern und einen weiteren Tag verstreichen lassen, während das Schild im Wind weht.

Das schwer zu findende Ostlers Close Restaurant

Ebenso schwer zu finden ist das Ostlers Close Restaurant, ein charmantes Restaurant, das sich perfekt für eine Einführung in die feine schottische Küche eignet. Man muss irgendwie durch einen winzigen, versteckten Gang in Cupar schleichen, der Stoff, aus dem Mantel und Degen gemacht sind. Küchenchef Jimmy und seine Frau Amanda Green bieten duftende, zarte Entenbrust, üppiges Lamm und eine göttliche Vanille-Buttermilch-Panacotta an. Das passionierte Feinschmeckerpaar wird die Golfer auch mit einem Weisen des Golfsports bekannt machen: „Johnboy“, ein erfahrener Reisender und 30-jähriger Gönner der Ostlers, der ein schottisches Golflexikon ist.

„Castle Stuart und Royal Dornoch werden Ihnen gefallen, aber es wäre toll, wenn Sie auf die Insel Tiree (die westlichste der Hebriden, mit etwa 650 Einwohnern) kämen“, rät er. „Der Vaul Golf Club (ein 2894 Yards langer 9-Loch-Platz) besteht aus Schluchten, Hügeln und purer Gelassenheit.“

„Johnboy“ ist ein leidenschaftlicher Golfer, der schon auf vielen der berühmtesten Plätze Schottlands gespielt hat.

Das 12. Grün im Cullen Links Golf Club – durch die Felsformationen spielen

„Cullen ist ein weiterer Favorit (ein von Tom Morris entworfener Platz an der Küste des Moray Firth im Norden)“, fährt er fort. „Cullen ist ein Volksplatz (Par 63, 4000 Yards), der ein wenig skurril ist, weil er auf drei Ebenen gespielt wird und vor allem Spaß macht. Aber passen Sie auf den Wind auf.“

Ein scharfsinniger Ratschlag, an den ich mich auf jeden Fall erinnern würde, vor allem nachts, wenn die Stürme dazu führten, dass ich mir den Rücken weh tat.

Aber zunächst war ich in Fahrt. Ich genoss gerade Amandas Gastfreundschaft, als sie mir freundlicherweise ein drittes Dessert brachte, eine Mandel-Pralinenwaffel mit Schokoladensorbet. Ein großartiges Willkommen in Schottland und im schottischen Links-Golf.

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