Tour-PIF-Gespräche über Norman-Ausstieg, Tiger LIV-Mitarbeiter

Jul 11, 2023, 10:08 AM ETPGA

Tour-Offiziere drängten darauf, Greg Norman als CEO und Kommissar der LIV Golf League im Zuge der Verhandlungen der Tour mit der DP World Tour und dem Public Investment Fund (PIF) von Saudi-Arabien zu verdrängen, die vorschlugen, dass Tiger Woods und Rory McIlroy persönliche LIV-Teams übernehmen sollten, wie aus Unterlagen hervorgeht, die vom US. Senat Permanent Subcommittee on InvestigationsThe

. Papierkram durch den Unterausschuss, der eine Anhörung Dienstag über die beabsichtigte Allianz begann freigegeben, drängte auch, dass McIlroy mit Yasir Al-Rumayyan, der Gouverneur von Saudi-Arabiens Staatsfonds, in Dubai, Vereinigte Arabische Emirate, im NovemberMcIlroy

,. die als Mitglied der PGA Tour’s Policy Board hat eine Stimme auf, auch wenn die vorgeschlagene Partnerschaft wird schließlich durchgehen, hatte nicht öffentlich seine Versammlung mit Al-RumayyanA offenbart

. In einem Schreiben vom 25. Mai zu dem von der PGA Tour vorgeschlagenen Rahmenvertrag wurden Norman und Performance54, eine in London ansässige Werbe- und Beratergruppe, die in dieser Saison das Management der LIV Golf League übernommen hat, aufgefordert, zurückzutreten, sobald die vorgeschlagene Partnerschaft abgeschlossen ist. Laut dem Unterausschuss hat seine Untersuchung „nicht ergeben, ob diese Vereinbarung jemals von PGA Tour Commissioner Jay Monahan, DP World Tour CEO Keith Pelley und Al-RumayyanMonahan

’s. Entwurf von Gesprächsfaktoren für den Vorstand, während er den Deal durchsetzte, stellte fest, dass „Norman eine beratende Position zugewiesen wird, die vom PIF entschieden wird, wenn die PGA Tour der Manager der LIV Tour wird „

Norman,. ein zweifacher Open-Sieger, hat seine Angestellten und Spieler darüber informiert, dass die LIV Golf League eine eigenständige Einheit ist und dass er plant, 2024 und darüber hinaus zu spielen

Als

Teil seiner Untersuchung hat der Unterausschuss eine Reihe von E-Mails aufgedeckt, die zwischen dem Vorsitzenden des PGA-Tour-Vorstands Ed Herlihy und dem Vorstandsmitglied Jimmy Dunne am 15. Mai verschickt wurden, in denen Herlihy Dunne mitteilte: „Jimmy, ich habe Jay [Monahan] gegenüber die Idee geäußert, dass Sie die LIV in Zukunft beaufsichtigen. Er hat das sehr begrüßt“. Dunne antwortete: „Du und ich“, worauf Herlihy antwortete: „Auf jeden Fall“

Ein Beamter von LIV Golf teilte ESPN mit, dass die Liga davon ausgehe, dass der Brief nicht unterschrieben sei und dass die PIF-Offiziere die Idee, Norman und Performance zu eliminieren, abgelehnt hätten54Speziell

. vom Unterausschussvorsitzenden Richard Blumenthal (D-Conn) gefordert. Auch wenn Norman seinen Job verloren hätte, erklärte der Chief Operating Officer der PGA Tour, Ron Price, dass die Tour und der PIF, wenn sie ihr Geschäft abschließen würden, die LIV übernehmen würden und Normans Job wegfallen würde

„Wir würden diese Art von Position nicht mehr benötigen“, erklärte Price bei der Anhörung

. Senat und der US. Senat und die Kartellabteilung des Justizministeriums, die bereits die angeblichen monopolistischen Geschäftspraktiken der PGA Tour untersuchte. Menschenrechtsgruppen sowie Überlebende und Familien von Opfern der Terroranschläge vom 11. September 2001 haben die PGA Tour ebenfalls für ihre Geschäfte mit der saudi-arabischen Monarchie kritisiert

.

Picks2

„Bei der heutigen Anhörung geht es um viel mehr als um das Videospiel Golf“, erklärte Blumenthal in seiner Eröffnungsrede im Verlauf der Anhörung am Dienstag. „Es geht darum, wie ein brutales, repressives Regime Einfluss kaufen – ja sogar übernehmen – kann, nur um sein öffentliches Image zu säubern.ge“

„Heute erleben wir ein wahrhaft bizarres Spektakel, denn die PGA Tour überlässt dem Königreich Saudi-Arabien erfolgreich das Golfspiel auf Video“, erklärte Terry Strada, der nationale Vorsitzende von September 11 Families United, in einer Erklärung, die bei der Anhörung am Dienstag zu Protokoll gegeben wurde. „Wir wissen, warum die PGA Tour das tut – es geht um die Gelder. Aber das ist nicht der Grund, warum die Saudis es tun. Sie tun es als PR-Strategie, um von ihrer autoritären Vergangenheit und Gegenwart abzulenken, und insbesondere von ihrer uneingestandenen Schuld an der Unterstützung von Al-Qaida und den Flugzeugentführern vom 11. September

. Dieselben PGAT-Vertreter erwarten von uns, die wir unsere Verluste erlitten haben, dass wir „weitermachen“, ohne auch nur ein einziges Mal unser Fehlverhalten einzugestehen. Sie werden an ihren saudischen Konversationsfaktoren festhalten, genau wie es die LIV-Golfer taten, die lediglich behaupteten, Golf sei ein ‚Antrieb für das Gute‘

Während der

Anhörung am Dienstag stellte Blumenthal eine 10-seitige Zusammenfassung vor, die von den Ermittlern des Unterausschusses erstellt wurde und die neue, detaillierte Details darüber enthüllt, wie die Vereinbarung zwischen der PGA Tour und LIV Golf zustande kam, bevor

die Vereinbarung zwischen der PGA Tour und PIF am 6. Juni veröffentlicht wurde und die beiden in eine „erbitterte Beziehung“ verstrickt waren. Elf Spieler, die von der PGA Tour suspendiert wurden, weil sie Mitglied von LIV Golf geworden waren, reichten im August eine Bundeskartellklage gegen die Tour ein, und die PGA Tour verklagte LIV und schließlich PIF und Al-Rumayyan im SeptemberDas

Memo des Unterausschusses besagt, dass die erste Kommunikation über die Möglichkeit einer Vereinbarung zwischen der PGA Tour und PIF am 8. Dezember stattfand, als der britische Geschäftsmann Roger Devon die Vereinbarung mit der PIF

unterzeichnete.

8. Dezember, als der britische Geschäftsmann Roger Devlin an Dunne schriebDevlin

. teilte Dunne mit, dass Al-Rumayyan und Amanda Staveley, eine „geschätzte Beraterin“ von Al-Rumayyan und Chefin der internationalen Personal-Fairness-Firma PCP Capital Partners, ihn eingeladen hatten, „dabei zu helfen, eine Antwort auf die Fragen zu finden, die LIV und die PGA [Tour] trennen“. Devlin schrieb, dass er Staveley dabei geholfen hatte, die Übernahme der englischen Premier League-Fußballmannschaft Newcastle United durch den PIF zu erleichtern

der E-Mail erklärte Devlin, dass Al-Rumayyan in der Lage sei, „einen beträchtlichen Ausgleichsfonds“ für Spieler einzurichten, die der PGA [Tour] treu blieben, während „eine [gleiche] Vereinbarung getroffen werden müsste, damit LIV-Spieler zu PGA [Tour]-Turnieren zugelassen werden und Weltranglistenpunkte zurückerhalten“

. In der gleichen E-Mail an Dunne erklärte Devlin, dass er geholfen habe, ein Treffen zwischen McIlroy und Al-Rumayyan in Dubai im Vormonat zu organisieren. McIlroy war einer der freimütigsten Unterstützer der PGA Tour im Laufe ihres Kampfes mit LIV Golf

. „Es war ein sehr herzliches und konstruktives Treffen“, schrieb Devlin. „Seine Exzellenz hat schöne Ambitionen, den Sport zu unterstützen, wachsen zu lassen und [zu modernisieren], und er ist eindeutig gut ausgestattet, um diese Ziele zu finanzieren. Er hat sich über seine Unfähigkeit geärgert, sich konstruktiv mit der PGA [Tour] auseinanderzusetzen. Rory machte deutlich, dass er bei der Annahme der Versammlung nur für sich selbst sprach, obwohl er glaubt, dass seine Ansichten von Tiger und den anderen führenden Spielern weitgehend geteilt werden – er [betonte] auch, dass er keinen individuellen finanziellen Gewinn anstrebt, sondern lediglich versucht, das Spiel zu vereinheitlichen“

Dunne. lehnte zunächst ein Treffen ab, und Devlin warnte ihn am 3. Januar, dass „die saudische Position härter wird, da sie Ich bin überzeugt, dass sich LIV auf lange Sicht durchsetzen wird, und sei es nur wegen der nahezu unbegrenzten finanziellen Mittel“. PGA Tour-Offiziere erklärten in Papieren, dass die Saudis in der Lage seien, weitere 5 Milliarden Dollar für LIV Golf auszugeben

Devlin. versuchte, den Dialog im April wiederzubeleben, indem er eine E-Mail an Dunne schickte, in der es hieß: „Ich glaube, wir haben ein Fenster der Möglichkeit, das Videospiel in den nächsten paar Monaten zu vereinheitlichen, andernfalls befürchte ich, dass die Saudis ihre Investition verdoppeln werden und der Golfsport für immer gespalten sein wird“

. Im Memo des Ausschusses heißt es, es sei unklar, warum Dunne seine Meinung geändert habe, aber am 18. April habe Dunne über WhatsApp Kontakt mit Al-Rumayyan aufgenommen. Die beiden vereinbarten, sich am 23. und 24. April in London persönlich zu treffen, um ein mögliches Geschäft zu besprechen. Auch Herlihy nahm daran teil, zusammen mit Staveley, einer anderen PCP Capital Partners-Regierung und „anderen PIF-Vertretern“, wie es in der Notiz des Unterausschusses heißt. Zwei

Tage nach den Londoner Treffen legte PCP Capital Partners Dunne und Herlihy eine Präsentation mit dem Titel „Das Beste aus beiden Welten“ vor. Sie enthielt Vorschläge für ein mögliches langfristiges Abkommen zwischen dem PIF und der PGA Tour, bei dem McIlroy und Woods jeweils eine LIV Golf-Mannschaft besitzen und bei mindestens 10 LIV Golf-Veranstaltungen zusammenarbeiten

nach Angaben

eines PGA Tour-Beamten lehnte die Tour die Idee, dass Woods und McIlroy LIV Golf-Mannschaften besitzen, schnell ab

Ein LIV Golf-Sprecher und McIlroys Agent reagierten nicht schnell auf Bitten um einen Kommentar

Der

Vorschlag beinhaltete, dass LIV Golf-Spieler ihre PGA Tour-Mitgliedschaften wiederhergestellt bekommen und offizielle World Golf Ranking-Punkte erhalten, zusammen mit rückwirkend für ihre Ergebnisse in LIV Golf-Events in den letzten zwei Saisons. Er forderte auch, dass LIV Golf-Spieler „ungehinderten Zugang“ zu den 4 großen Meisterschaften haben und dass ihre Teilnahmeberechtigung für den Ryder Cup und den Presidents Cup wiederhergestellt wird.PIF

. schlug auch die Idee eines groß angelegten „Superstar LIV-style crew global event“ vor, das Spieler von der PGA Tour, LIV Golf und DP World Tour enthalten würde. Die Kapitäne würden die Spieler für ihre Vierer-Gruppen im Fernsehen auswählen, und die Veranstaltung könnte nationale Gruppen enthalten, „um das Interesse am Ryder Cup zu erhöhen“. Das Qualifikationsturnier würde in Saudi-Arabien stattfinden, das letzte in Dubai.

Die

TV-Einnahmen würden an LIV GolfThe gehen

. Der einzigartige Vorschlag des PIF sah auch die Gründung eines „globalen Golf-Investmentfonds“ mit Startkapital der beiden Parteien vor, der jedoch vom PIF verwaltet werden sollte. Al-Rumayyan wäre Direktor der International Golf Federation und würde dem Vorschlag zufolge die Mitgliedschaft im Augusta National Golf Club und in der R&A erhalten

. Herlihy und Monahan trafen sich mit Al-Rumayyan, Staveley und einigen anderen am 11. und 12. Mai in Venedig und ab dem 28. Mai erneut für drei Tage in San Francisco. Bei dem Treffen in San Francisco waren auch Pelley und der PGA-Tour-Chef John Wolf

anwesend

. „Die Kenntnis dieser Verhandlungen scheint auf eine sehr kleine Anzahl von Personen beschränkt gewesen zu sein“, heißt es in der Notiz des Unterausschusses, in der Staveley in einer E-Mail vom 26. April zitiert wird, dass „[Vertraulichkeit] zu diesem dringenden Zeitpunkt von entscheidender Bedeutung ist“

Die

Vizepräsidentin der Tour, Laura Neal, schloss sich der Kerngruppe am 5. und 6. Juni in New York zu einem weiteren Treffen mit Al-Rumayyan, dem leitenden Direktor von PIF, Kevin Foster, und einem Vertreter des globalen Beratungsunternehmens Teneo

. Das Memo des Unterausschusses besagt, dass „esEs ist unklar, inwieweit Golfexperten Informationen über die Verhandlungen hatten“ und unklar, „wann führende PGA Tour Funktionäre, wie PGA Tour Chief Operating Officer Ron Price, zum ersten Mal auf die laufenden Verhandlungen aufmerksam gemacht wurden oder Informationen darüber hatten“

Price. war mindestens zwei Tage vor der Unterzeichnung des Abkommens informiert, wie aus einem vom Unterausschuss veröffentlichten Dokument hervorgeht, in dem Price gegenüber Monahan erklärt, dass der „einzige Grund“ für die „Trennung der regulatorischen und kommerziellen Gremien darin besteht, die PIF-Investition unterzubringen“, weil „wir angesichts unseres Nicht-Aktien- und 501(c)(6)-Status rechtlich gesehen die Fairness nicht über die PGA TOUR anfechten können“

. Die PGA Tour hat öffentlich bekannt gegeben, dass sie beabsichtigt, ihren 501(c)(6) steuerbefreiten Status beizubehalten, was bedeutet, dass sie keine Steuern wie ein kommerzielles Unternehmen zahlen muss. Das Memo des Unterausschusses stellt jedoch fest, dass, da es „unklar“ ist, welche Vermögenswerte bei der PGA Tour verbleiben werden, es auch unklar ist, ob sie „angemessen als steuerbefreit bezeichnet werden sollte“,

Blumenthal. informierte Price und Dunne, dass sie dennoch eine Chance haben, sich gegen die Sportwäsche, gegen den saudischen Monarchen und für Amerika einzusetzen

„Es gibt.

Es gibt

eine bestimmte Sache, die über diesen Weg stinkt, dass Sie auf jetzt einfach, weil es eine Kapitulation ist und es ist alles über die Mittel und das ist der Grund für die Gegenreaktion, die Sie sehen“, sagte der SenatorThe

In der

ausgeführten Rahmenvereinbarung, die die kommerziellen Aktivitäten der PGA Tour, der DP World Tour und des PIF in einem neuen gewinnorientierten Unternehmen namens „NewCo“ zusammenfasst, wird die PGA Tour die Mehrheitsbeteiligung an dem neuen Unternehmen halten, unabhängig von der Höhe der Investition des PIF. Der PIF wird eine erste Investition in NewCo tätigen und hat das Vorkaufsrecht für weitere Investitionen. Monahan wird als CEO des neuen Unternehmens fungieren, und Al-Rumayyan wird Vorsitzender sein

seiner am Dienstag vor dem Unterausschuss abgegebenen Erklärung betonte Dunne, dass die PGA Tour „alle strategischen und operativen Fragen im Zusammenhang mit dem Wettbewerb“ im Golfsport im Rahmen des Abkommens behandeln wird. Dunne erklärte, dass Al-Rumayyan zwar als Vorsitzender des Vorstands von NewCo fungieren wird, aber nur eine Stimme hat und „keine Maßnahmen im Namen des Unternehmens ergreifen wird, die nicht vom gesamten Vorstand unterstützt werden, und wir haben uns davon überzeugt, dass die Tour die Mehrheit der Vorstandsmitglieder ernennen wird“

Price.

„Diese Sicherheitsvorkehrungen waren für uns sehr wichtig. Wir hätten nicht einmal diese vorläufige Rahmenvereinbarung ohne all diese starken Sicherheitsvorkehrungen gegen eine unangemessene Kontrolle des Golfsports durch den PIF erreichen können und können“

, erklärte Dunne

Aber PIF fügte dem letzten Entwurf am Abend vor der Unterzeichnung der Vereinbarung eine „breite Nichtverunglimpfungsklausel“ hinzu

. Das Memo des Unterausschusses stellt fest, dass es Verwirrung darüber gibt, ob und wann Monahan McIlroy und Woods informiert hat über die Vereinbarung. Eine E-Mail vom 2. Juni, die vom Unterausschuss veröffentlicht wurde, zeigt, dass Monahan gehofft hatte, sich mit den beiden Golfern persönlich zu treffen, bevor das Abkommen am 6. Juni vorgestellt wurde. Andere vom Unterausschuss freigegebene Unterlagen zeigen jedoch, dass Monahan Woods und McIlroy am 6. Juni anrufen sollte, „als er auch verschiedene Hauptsponsoren und Sendepartner nach der Ankündigung des Deals anrufen sollte“, heißt es in dem Memo

Subcommittee. Die Ermittler stellten fest, dass der PIF „wenig öffentliche Transparenz bei seinen Investitionen bietet“ und „in der Vergangenheit nur sehr wenige Informationen“ über seine internationalen Investitionen offengelegt hat. Die vom Unterausschuss freigegebenen Unterlagen geben einen seltenen Einblick in die saudische Investitionsstrategie und wie sie sich mit dem amerikanischen Sport überschneidet, indem sie zeigen, wie der PIF sein Fondsvermögen von 84 Mrd. USD im Jahr 2014 auf heute fast 700 Mrd. USD erhöht hat

„Significant. information“ remains to be uncovered about the PGA-PIF negotiations, subcommittee investigators stated, together with „the exact volume of funding to be put forward by PIF“ and which assets will be put into any new commercial entityThe

. framework agreement between the PIF and the PGA Tour should be authorized by the PGA Tour’s 10-member policy board, which comprises Herlihy and Dunne as well as McIlroy and 4 different PGA Tour playersOne

der verschiedenen unparteiischen Direktoren, der ehemalige AT&T-CEO Randall Stephenson, trat am Samstag zurück und teilte dem Vorstand in seinem Rücktrittsschreiben mit, dass er „ernsthafte Bedenken“ gegen die Partnerschaft der PGA Tour mit dem PIF habe, die er „nicht objektiv bewerten oder mit gutem Gewissen unterstützen könne, insbesondere angesichts des US-Geheimdienstberichts über Jamal Khashoggi „

Khashoggi,. ein Kolumnist für die Washington Post, wurde 2018 von Agenten der saudischen Regierung ermordet, laut Geheimdienstberichten der USA und der Vereinten NationenStephenson

. informierte den Vorstand, dass er zurücktreten müsse, gleich nachdem der Deal im Juni ausgehandelt wurde, wartete aber schließlich, bis Monahan am Freitag vorstellte, dass er am 17. Juli zu seinem Amt zurückkehren wird, nachdem er sich am 13. Juni aus nicht näher genannten Gründen der Gesundheit und des Wohlbefindens beurlauben ließMonahan

Al-Rumayyan und Norman lehnten es alle ab, an der Senatsanhörung am Dienstag teilzunehmen

. Associated Press hat zu diesem Bericht beigetragen.

Quelle